О важности ума в Богатырском ремесле

— Зачем мы сражаемся? — задумчиво пробормотал Богатырь. — Ради чего? Знаешь, я думаю, что мирное сосуществование принесло бы нам куда больше пользы.

— Я именно так и говорил, — усмехнулся Дракон, сидя на Богатыре и выкручивая ему ногу. — Ты что сказал? Что сказал, спрашиваю?!

— Что чушь это всё! — взвыл Богатырь. — Ошибался, признаю! Давай поговорим как серьёзные люди!

Дракон выпустил его ногу из лап и осторожно поднялся. Богатырь отполз в сторону и принялся массировать ногу.

— Чуть не сломал, — обиженно проворчал он. — А садиться на Богатырей это вообще оскорбительно.

— Переживёшь! — фыркнул Дракон. — Так о чём ты хотел поговорить?

— Сейчас узнаешь!

Богатырь резво прыгнул в сторону и подхватил валявшийся в траве меч. Победно усмехнувшись, он перекатился через голову и нанёс по Дракону сокрушительный смертельный удар.

Во всяком случае, так думал Богатырь.

Дракон вздохнул, схватил Богатыря и прижал его одной лапой к земле, а второй выкрутил ему другую ногу.

— А-а-а! — захныкал Богатырь. — Пощады! Очень больно!

— Будешь ещё на меня с мечом прыгать? — грозно спросил Дракон. — Или ломать?

— Не надо, дяденька Дракон! Не буду прыгать!

Дракон выпустил Богатыря, и он вновь пополз в сторону.

— Разговаривать-то будем?

— Будем, — кивнул Богатырь, прищурившись. — Сейчас нога ныть перестанет и поговорим.

Дракон проследил за взглядом Богатыря и закатил глаза.

— Никак не уймёшься?

Богатырь сделал удивлённое лицо.

— Ты о чём?

— Ты на копьё смотришь.

— Не смотрю я ни на какое копьё! — отмахнулся Богатырь, не отрывая глаз от копья. — Хватит выдумывать. Нужно доверять людям.

С этими словами Богатырь бросился к копью и довольно заулыбался, когда схватил его двумя руками.

Тот факт, что он висел в воздухе, держась за копьё, которое поднял Дракон, его ничуть не смутил.

— Слушай, Богатырь, — устало сказал Дракон, — ты не сможешь меня одолеть. Я сильнее тебя. Признай это и прекрати свои жалкие попытки.

— Попытки? — переспросил Богатырь, демонстративно подтягиваясь на копье. — Ты не так понял мои намерения. За спортом будущее!

— Хватит юлить! Хотел разговаривать серьёзно, вот и разговаривай! Чтобы меня одолеть, тебе нужно стать чуточку сильнее и намного умнее! Я каждый твой шаг наперёд вижу!

— Да ну? И что я планирую сделать сейчас?

— Арбалет.

— А сейчас?

— Верёвка.

— А сейчас?

— Опять меч.

Дракон поставил расстроенного Богатыря на землю.

— Нежели всё так плохо? — пробормотал он. — Я настолько слаб?

— Не настолько, — ответил Дракон. — Бывают слабые соперники, бывают по силе, а бывают и гораздо сильнее, чем ты. Это нормально. Важно уметь это понимать и вовремя признавать. Понимаешь? Ты можешь обрести славу непобедимого воина, если начнёшь с умом выбирать себе противников.

— «Непобедимый воин», — повторил Богатырь. — Звучит очень даже неплохо. А как понять, кто сильнее меня, а кто нет?

— Для этого нужен опыт. Со временем ты начнёшь понимать, кто есть кто, а пока могу посоветовать не сражаться с теми, кто выше тебя хотя бы в два раза. И уж тем более не пытайся второй раз одолеть того, кого не удалось одолеть в первый. Если посчастливилось пережить эту неудачу — воспользуйся ею и отступи. Нужно быть умнее. Понимаешь?

Богатырь задумчиво кивнул.

— Понимаю, — серьёзно ответил он. — Я воспользуюсь и отступлю.

Дракон довольно улыбнулся, одобрительно кивнул, и развернувшись, зашагал в свою пещеру.

— Чтобы с новыми силами броситься в бой! — ехидно прошептал Богатырь.

Резво прыгнув и схватив меч, он подбежал к Дракону и нанёс на этот раз точно сокрушительный смертельный удар.

Во всяком случае, так думал Богатырь.