Трио Дроу #26 — Танцовщица с мечом
Этот персонаж и её история были написана на конкрус Шабазика по Аиерсу, но к сожалению аккаунт с Дивана удалён
Танцовщица с мечом
— Я лишь говорю, что нам следует быть осторожными, — сказала наконец Квилинта про Белого Отшельника двум подругам, пока они шли по рынку Мох'Хандинке, ожидая следующего корабля, плывущего в Заннас, на север, в Аэльс. — Особенно рядом с Негеэмилиэль, по крайней мере пока мы не поймём, что он делает и почему.
Ритмичный звук танцевальной музыки становился всё более преобладающим над звуками рынка, где торговцы расхваливали качество своих товаров, и внизу в заливе — блазаховских кораблей с оранжевым солнцем на парусах, загружающих и разгружающих товары в далёкие края...
— Кстати о Негеэмилиэль... это не дроу ли там, что я вижу? — указала Ивойн на женщину через площадь, где несколько женщин и мужчин разных рас, живших в городе, танцевали под музыку, которую играли различные группы музыкантов.
— Правда? Где? — сказала Квилинта, пытаясь разглядеть сквозь толпу. Мильваис чувствовала ритмичную музыку, желая танцевать, как она делала в Негеэмилиэль... Музыка! Она обожала её!
— Вон там! Смотри! — указала Ивойн, таща двух подруг за собой.
Площадь Танцоров Мох'Хандинке находилась в углу рынка, удобно близко к невольничьему рынку: там танцоры и музыканты всех видов демонстрировали свои способности, чтобы заработать немного монет и, возможно, найти покровителя, и там организаторы вечеринок искали музыкантов и танцоров для ночей в городе.
Также работорговцы часто приводили свои «роскошные товары», чтобы показать их танцевальные и музыкальные способности возможным покупателям, и было известно, что некоторые бордели использовали эту красочную площадь, чтобы привлекать клиентов в свои дома.
Артисты, музыканты и танцоры, рабы и свободные мужчины и женщины, соревновались за благосклонность толпы, иногда демонстрируя некоторые действия, которые осуждались религиозными лидерами и старейшинами Мох'Хандинке... но распутная мораль оживлённого портового города не слушала их.
— Вон там! — сказала Ивойн, расталкивая коленями двух крупных блазаховских солдат, чтобы освободить место и увидеть представление.
Высокая женщина в жёлто-оранжево-красном танцевальном наряде, орудуя отделанным слоновой костью и самоцветами скимитаром, танцевала перед собравшейся толпой в такт барабанам девушки песчаной эльфийки.
То, что началось как лёгкий барабанный ритм, медленно и дразняще начало ускоряться, пока женщина с мечом танцевала, следуя ритму.
— Ты думаешь, она дроу? Разве она не слишком высокая? — прошептала Квилинта Ивойн, пока они смотрели гипнотический танец.
— Может, она просто им'салана с очень тёмной кожей? — сказала Мильваис, которой нравилось зрелище и танец, и она желала присоединиться, так как музыка звала её кровь.
— Она сероватая, а не коричневатая, — сказала Ивойн. — И, в любом случае, она не выше капитана Ло'Ки или Орли.
— Она носит одежду песчаных эльфов.
— Мы тоже. У неё даже белые волосы! Я думаю, она дроу.
— Но что дроу делает так далеко на юге? — задумалась Квилинта. Мильваис ударила её локтем в живот, чтобы лучше слышать музыку.
— Говори тише! — прошипела она.
— Наверняка она рабыня... может, из Сиа'Пейрана? — сказала Ивойн, вспоминая южную дроускую цивилизацию и самого упорного врага Негеэмилиэль в прошлом веке.
Когда танец достиг кульминации, танцовщица с мечом окутала клинок магическим пламенем и подбросила его в воздух, повернулась, кувыркнулась и поймала падающий клинок в впечатляющем проявлении мастерства.
Раздались громкие аплодисменты, и многие бросили монеты паре.
— О! Я хочу поговорить с ней! — вдруг сказала Ивойн, устремляясь вперёд.
— Если бы ты была в Негеэмилиэль, ты бы никогда не захотела говорить с какой-то танцовщицей и, возможно, рабыней, — сказала Квилинта... к тому же старый хрыч велел им избегать проблем, а Ивойн, казалось, снова была в режиме приключений.
— Мы не в Негеэмилиэль! И мы так давно не видели дроу! Может, мы сможем с ней поговорить! — сказала Ивойн, улыбаясь.
— Мне следовало снова сломать ей ногу, — подумала Квилинта, следуя за Ивойн и Мильваис на площадь...
Тень в песках
Когда толпа рассеялась, танцовщица-дроу и музыкантша песчаная эльфийка начали собирать свои пожитки, пока Ивойн, Мильваис и Квилинта наблюдали за ними издалека.
Танцовщица с мечом, дроу примерно полутора веков — так предполагала Квилинта, ей всегда было легко угадывать возраст эльфов, но она просто не могла определить его у людей и орков — была, возможно, на голову выше Мильваис и имела жёлтые глаза, а музыкантша-песчаная эльфийка была очень маленькой для своей расы, возможно, ей было около сорока, с короткими волосами и подходящей одеждой.
— Давайте поговорим с ними! — сказала Ивойн, желая узнать больше об этих дроуских уличных артистках, так далеко от дома подземного мира Казрарда, как и они сами.
Когда они подошли ближе, высокая дроу удивлённо посмотрела на них, разглядывая их волосы и кожу, так похожие на её собственные.
— Привет! — сказала Ивойн, улыбаясь.
Танцовщица сказала что-то на одном из этих неясных песчано-эльфийских диалектов Баредов, которого дроу не поняли.
— Очевидно. Она не говорит на негеэмийском. Пойдём. Ты с ней познакомилась, можем идти дальше? — сказала нервничая Квилинта... не из-за той дроу. Странно было найти дроу так далеко на юге, так далеко от входов в подземный мир Казрарда, но не невероятно: наверняка ей так же не повезло, как и им, и она оказалась рабыней в землях, забытых богиней...
Что заставляло её нервничать, так это то, что она заметила, что их преследуют какие-то бандиты с последней улицы или около того, которые, казалось, интересовались ими и их одеждой. Почему это не сработало? Они купили их у местного торговца. Они должны были сливаться с местными женщинами в этих нарядах. Правда?
Хотя за пределами Площади Танцоров она не видела ни одной другой женщины — человека, им'салана, песчаной эльфийки или другой — в таких одеждах, в любом случае...
Пока Квилинта краем глаза следила за бандитами, которые глазели на них, держа руку рядом с двумя кинжалами, Мильваис, Ивойн и танцовщица с мечом пытались поговорить друг с другом.
— Ну. Если она не говорит на негеэмийском, такое может быть, — сказала Мильваис. — Может, она дроу из Сиа'Пейрана?
— Оууу, мой сиа'пейранский весь заржавел, и я выучила только несколько проклятий, ругательств и криков «сдавайся или умри» на этом языке в прошлой войне, — сказала Ивойн, прежде чем попытаться заговорить с Танцовщицей с Мечом.
Та, казалось, не поняла и ответила им на том, что звучало как каргасский людей: они выучили несколько слов за последние месяцы, но недостаточно, чтобы говорить.
Тогда танцовщица попробовала анторский орков.
— Может, попробуем кальхарский дроу? — сказала Ивойн.
— Язык города, откуда родом Культ Цветка? Да, почему нет... она действительно немного похожа на фанатичку, с которой я однажды сражалась! — сказала Мильваис, прежде чем
безрезультатно попробовать несколько слов на кальхарском.
— О, Негеэ побери, это не работает, — сказала Ивойн, задаваясь вопросом, не стоит ли Квилинте попробовать нортункский дварфов, как заговорила танцовщица с мечом.
— Негеэ? Что ты сказала? — это был негеэмийский дроу с сильным акцентом, но они хотя бы могли говорить!
— Ты говоришь на негеэмийском! — радостно сказала Ивойн.
— Я только учу его, — с трудом пробормотала танцовщица с мечом. — Вы говорите на каком-нибудь другом языке? Ишали?
— Нет. Мы не говорим, — отрицательно покачала головой Ивойн.
— Я хотела сказать, что твой танец был ПОТРЯСАЮЩИМ! Мы должны однажды потанцевать вместе! — сказала тогда Мильваис, но танцовщица всё ещё пыталась ответить Ивойн.
— Почему так? Почему вы не говорите на ишали? Разве вы не им'саланы?
— Нет, мы дроу. Ты дроу? — спросила, полная любопытства, Ивойн... она находила эту танцовщицу-дроу весьма забавной.
— Да, я дроу, — ответила она, а затем, смешав с несколькими песчано-эльфийскими словами, добавила. — Но мне интересно, что три дроу делают в Мох'Хандинке?
Квилинта угрожающе посмотрела на Ивойн. Ей уже приходилось следить за этими бандитами, которые теперь делали им неприличные жесты, а теперь Ивойн открывала свой чёртов рот перед какими-то незнакомцами, о которых они ничего не знают.
— Мы на пути домой в Негеэмилиэль! — ответила Ивойн с улыбкой, как всегда.
«Чёрт возьми!» — подумала Квилинта.
— Вопрос в том, как такая дроу, как ты, оказалась в таком месте? — спросила тогда Ивойн танцовщицу.
— Это долгая история для другого раза. Ты сказала, вы трое на пути домой? В Негеэмилиэль?
Ивойн и Мильваис кивнули, пока Квилинта вздохнула. «Серьёзно. Почему они вообще заботятся о какой-то секретности? Им следует повесить на шею табличку со всем написанным! Боже! Эти двое не видят других дроу, кроме себя, месяцами, и рассказывают ей всё, тогда как обычный здравый смысл дроу — не доверять другим дроу».
Танцовщица с мечом попыталась испытать удачу. — Не могли бы вы трое взять нас с собой? Я иду в Негеэмилиэль, чтобы найти своё потерянное прошлое и, может быть, своих родителей. И моя подруга идёт со мной.
— Это всё? — спросила Квилинта. Как всегда, в эти «совпадения» было трудно поверить. И им уже следует беспокоиться о том, что может замышлять старый хрыч, если они когда-нибудь доберутся до Негеэмилиэль.
— Я также могу попытаться найти работу и место для жизни там, но это всё.
Мильваис, Ивойн и Квилинта переглянулись.
— Мы должны позволить ей пойти с нами. Она очень горячая. И я застолбила её. И/или её спутницу песчаную эльфийку, — сказала Мильваис с ухмылкой на лице.
— Серьёзно?! В любом случае, это не наше решение. Ты платишь за это путешествие? НЕТ. Это решение старого хрыча Белада. И наверняка ему понравится другая дроу и эльфийка в этом деле. НЕТ. Нам следует уйти сейчас, пока эта дроу и её совпадения или эти бандиты в переулке не создадут нам проблем, которых Белад просил избегать, — нахмурившись, сказала Квилинта.
— Что? Теперь ты делаешь всё, что говорит Белый Отшельник? Скууучно. И она действительно горячая. И это свободная страна. Или я так думаю. Не уверена, правда. Я не знаю, как работают человеческие города. В любом случае, — сказала Ивойн. — Они могут купить билеты на том же корабле, на котором мы плывём в Заннас, и просто идти с нами по пути в Негеэмилиэль. Это сделает путешествие более интересным!
Что ж. Это было правдой, подумала Квилинта. Если они путешествуют на свои деньги, это может помочь, если им по пути. Всё же это подозрительно, подумала она.
Мильваис повернулась тогда, заговорив с дроу-танцовщицей с мечом.
— Ну, у нас нет проблем с этим, мы только рады увидеть другого дроу после столь долгого времени. Но нас сопровождает мужчина высший эльф- человек, который оплачивает наш путь. Но если вы двое платите за себя: море и дороги свободны — кроме налогов!
— Тогда благодарю вас. И не волнуйтесь, мы с подругой можем оплатить свой путь и внести свою долю в любую работу, которую может повлечь путешествие.
— Тогда договорились! — взвизгнула Ивойн.
— Я Квилинта, а это Ивойн и Мильваис, — сказала тогда Квилинта.
— Я Шазир'а, а это, — она указала на песчаную эльфийку, подошедшую к разговаривающей группе, — моя подруга Эффрия.
— Приятно познакомиться.
Тёмный переулок
...Поговорив некоторое время, рассказав танцовщице с мечом и музыкантше, в какой гостинице они остановились, и название корабля, на котором они плывут на север, в Вольный Город Заннас, группы расстались.
Вдалеке, через площадь, группа подозрительных типов последовала за ними по улицам рынка: их было восемь — бродяги и бандиты, которые обычно просто убивали время на рыночной площади, ничего не делая или, может быть, занимаясь вымогательством у торговцев или обчищая карманы...
— Мильваис, — прошептала Квилинта.
— Я знаю, — сказала она. — Нам следует повернуться и посмотреть, чего они хотят.
— Тсс. Нет. У меня есть идея получше, — сказала Ивойн.
Бандитам было легко следовать за тремя женщинами и их броской одеждой... или так было до сих пор, пока женщины просто не исчезли на рынке. Озадаченные, они переглянулись, а затем разошлись по рынку... Кем они были? Тенями?
— А! — воскликнул один: — Вон они!
Одна из этих странных женщин в провокационной одежде шла в тёмный переулок.
— Какая лёгкая добыча, — подумали бандиты, следуя за ней.
___________________________________________
— Квилинта. Кинжалы.
— Зачем они тебе? — спросила она Мильваис, пока они стояли в переулке над стонущими бандитами.
— Я кастрирую этих ублюдков, — ответила Мильваис, нахмурившись.
— О, это не их вина, что мы так неотразимы, — пошутила Ивойн.
— Нам следовало убить их сразу. Они должны знать, что нельзя связываться с дроу! — решительно сказала Мильваис.
— Мы не знаем, почему они следовали за нами, — сказала тогда Ивойн, пытаясь успокоить Мильваис. — И наверняка они уже кое-чему от нас научились.
— И мы не убили их сразу, потому что старый хрыч особенно просил нас НЕ создавать проблем, — добавила Квилинта, убирая кинжалы за пояс.
— Вот поэтому я только кастрирую их, — сказала Мильваис.
— Сломанных носов, рёбер, рук и ног должно хватить.
— А тот пинок, что ты дала тому здоровяку? Не думаю, что после этого ты сможешь его кастрировать! — улыбнулась Ивойн. — И я не хочу задерживаться в этом проклятом городе из-за суда над нами! А человеческие законы никогда не бывают благоприятны для эльфов и дроу, знаешь ли.
Ивойн и Квилинта ушли, покидая переулок. Прежде чем последовать за ними, Мильваис в ярости пнула бандитов на полу.
...к счастью для бандитов, дроу не хотели проблем... и не знали, что они хотели сделать!
Кузнец и меч
День отплытия настал, и, пока корабль маневрировал, покидая порт Мох'Амдинке, Белый Отшельник наблюдал за ним с палубы корабля... Морское путешествие напомнило ему молодые годы, которые казались почти другой жизнью.
— Прошу прощения, вы Маленький Акбар? — спросил кто-то позади него.
Высший Эльф в маскировке медленно обернулся и увидел дроу и женщину песчаную эльфийку.
— Ещё дроу на это корабле? Разве ваш народ не живёт в Подземном мире, или весь Казрард переехал в море? — сказал он на блазаховском. Как так получилось, что он годами не видел дроу, и вдруг они, кажется, появляются из-под каждого камня?
— Я хотела плыть именно на этом корабле, потому что на нём есть другие, похожие на меня, — сказала дроу, чувствуя себя неуютно. — Капитан корабля сказал, что вы кузнец, верно?
— Да, это так.
— Не могли бы вы взглянуть на мой меч? — попросила она.
Маленький Акбар приподнял бровь, гадая, было ли это попыткой флирта, издевательством или чем-то ещё. Нельзя было знать наверняка, пока дроу не вытащила из ножен скимитар.
Акбар взял его за рукоять, разглядывая искусно сделанный скимитар с рукоятью из слоновой кости и украшенным самоцветами эфесом.
— Зачем ты хотела, чтобы я взглянул на твой меч? Он не повреждён...
— Я хотела узнать, магический ли он.
— Магия, — сказал Белад. — Почему люди всегда путают тонкую работу ремесленника с магией? В этом мече нет магии, а только великолепная работа. Хотя мне не следовало бы так говорить.
— Почему нет? — спросила песчаная эльфийка Эффрия у замаскированного Белого Отшельника.
— Не следует хвалить свою собственную работу, — сказал старый Высший Эльф, улыбаясь, ощущая вес скимитара: с превосходным балансом, прочный и гибкий; одна из его лучших работ, по его мнению.
— Вы никогда не могли бы сделать этот меч. Ему как минимум больше века! — сказала дроу-танцовщица с мечом Шазир'а тому, кого она явно считала человеком.
— Внешность обманчива, — сказал Белад. — Но теперь мне интересно... как ты получила скимитар того старого мага Лацериса?
Шазир'а и Эффрия явно почувствовали себя неуютно и не ответили прямо.
— Он оставил его мне, — сказала дроу.
Белад не поверил ей, но ему было всё равно. Он вернул дроу скимитар. Песчаный эльф-маг был просто старым клиентом, и даже не хорошим и не другом. Он лишь надеялся, что эта дроу не принесёт ему больше проблем.
У него уже было достаточно с «его собственными» тремя дроу.
___________________________________