Манга уже экранизировалась в формате полнометражных анимационных фильмов: «Ghost in the Shell» 1995 года и «Ghost in the Shell 2: Innocence» 2004 года, также аниме–сериала.
«Призраком» в манге, фильмах и сериале называют нечто, что отличает искусственный интеллект от интеллекта естественного, и позволяет носителям искусственного интеллекта даже при потере накопленных данных сохранять себя или переходить на любой носитель; является собирательным понятием интуиции, сознания, души и личности.
В центре сюжета находятся участники специального подразделения, созданного для борьбы с кибертерроризмом. Главная героиня — Мотоко Кусанаги, киборг, механическое и электронное тело робота с разумом, памятью и чувствами человека. В первой полнометражной анимационной картине «Призрак в доспехах» 1995 года рассказывалось о том, как однажды в глобальной сети, к которой подключен каждый житель этого нового мира, появился вирус — самообучающаяся программа, обладающая собственным сознанием. Мотоко пришлось взяться за расследование.
Актрисе предложили гонорар в размере 10 миллионов долларов за фильм.
