Цикл "Битвы Космического Десанта" - Глаз Иезекииля
"Сразу скажу, Данн ОЧЕНЬ мета-писатель, поэтому без чтения всего, что было написано по ДА, даже спойлер может быть затруднительно понять. Я буду помечать источники отсылок и персонажей. Как обычно в серии Space Marines Battles, это пересказ классической истории из кодекса, но как и с недавней Slaughter at Giant's Coffin подоплека ставит все с ног на голову." - Mad_Rat
В книге есть две сюжетные линии. Про одну я сразу скажу, чтобы не пересказывать, потому что она имеет на самом деле второстепенное влияние. На планете Хонория служит некий капитан Ладбон Антилов из Востроянцев, который при этом нелицензированный псайкер с даром предвидения. В детстве он потерял часть лица и ему поставили очень древний и примитивный глазной имплантант. Под его командой служит отряд из очень интересных личностей: глухой, альбинос, переросток, пара близнецов, которые не смогли определиться, кто из них перворожденный и баба, которая притворилась сыном, чтобы в Гвардию не забрали её психически неполноценных братцев. Служба у него идет хорошо, но тут подводит личная жизнь, Марита, девушка-переводчица, с которой он спутался, оказалась дочерью местного губера, и она от него беременна. Губер говорит, что надо жениться, а пока посиди-ка ты родной в камере, а то еще на войне помрешь. Скажем потом, что ты потерялся. Он остается сидеть, но посылает свой отряд найти свою возлюбленную, которую отправили в другой город. Пока поставим эту линию на тормоз.
В это время Иезекииль, библиарий огромной силы и возможностей, общается телепатически с главным библиарием ТА Данатиумом в другом сегменте. Однако, после того, как его пытался позеснуть демон на планете Корш, Иезекииль потерял дар к предвидению, что он пытается скрыть от своих братьев. Единственный в курсе - его ученик, Турмиель (Дарк Венженс), молодой, но талантливый провидец, который предоставляет ему предсказания. Данатеум отправляет Пятую Роту ДА под командованием Задакиеля (Восхождение Бальтазара), с первым сержантом, собственно, Бальтазаром на планету Хонория по требованию Адептус Механикус, которые используют некий древний пакт с ТА чтобы потребовать помощь. Планета долгое время была изолирована от Империума и местные застроили её всю крепостями (про это есть небольшой пролог, где к местным племенам падает корабль с бегущими с Истваана РГ и Саламандрами, которые взывают их готовиться к войне, что они и делают 10 тысяч лет). Крепостные орудия используют уникальные технологии, которые нужны Адмехам.
Их возглавляет Архи-Магос Диезен. Сначала он косит под дурачка, но оставшись один на один с техмарином Пятой, Серпицием, который был учеником на Марсе, шантажирует его, показав ему некую запись, где десантник в черной броне со знаками ТА сражается вместе с культистами против скитарев. Требует удостовериться в том, что орудия будут вывезены с планеты даже ценой жизни всех её защитников.
Иезекииль чувствует пси-след Ладбона и приходит к нему в тюрьму, собираясь убить его, чтобы он не мог случайно вызвать демонов или что-то подобное. Но в последний момент останавливается и уходит, чувствуя, что этого не стоит делать.
Огромная орда орков окружает столичную крепость Хонории, охраняемую Мордианцами и Востроянцами. Их ведет Варбосс Гроблоник. Изначальный план ТА предполагает его устранение, с целью лишить орков лидерства. Но из-за отсутствия дара предвиения у Иезекииля и недооценки Гроблоника, тот убивает капеллана-дознавателя Пуриеля и отправляет в кому Задакиеля. В результате Данатиум по пси-связи назначает Иеезекиля главным.
Под его и Бальтазара руководством ТА и гвардейцы защищают крепость от орков, Архи-Магос в едет себя крайне не хорошо и не хочет давать скитариев, но Серпиций все-таки уламывает его. Гроболоник использует всякие безумные орочьи тактики типа завалить траншеи трупами орков, а потом захватить кузню, сделать на ней кучу бульдозеров и притащить гору трупов к стенам, чтобы по ним можно было забраться. В итоге стены оказываются сданы, большая часть супер-орудий уничтожена. В это время Ладбон бежит из тюрьмы, после того, как на неё упал орочий самолет. Отряд его, вернув Мариту в крепость, летит вместе с Иезекиилем ломать ту кузню. Операция проходит сравнительно успешно, но в последний момент он получает случайную пулю в глаз.
Иезекииль переживает клиническую смерть на несколько часов, при этом его мозг каким-то чудом продолжает работать. Во сне он видит демона, который говорит, что Иезекиль мертв и его способности после Корша достались демону,и показывает ему разные картины: нападение Темных Ангелов на Клык на Фенрисе, экспедицию ТА и Драйго на некий мир в Оке Ужаса, где они спасают Эпиметея, захваченного на Пандораксе Абаддоном (очевидно, Пандоракс), при этом он видит какого-то странного пленника в одной из камер. В последней картине он видит, как Лев, перед смертью (?) призывает к себе Сайфера и дает ему некое задание. Cайфер и тот пленник, вроде как, одно лицо.
После этого демон жирно намекает, что прошлое можно изменить (Тухульха, Анфоргивен и вообще весь цикл Торпа) и библиарий нужен ему живым, чтобы все шло как надо.
После этого аптекарий таки откачивает его.
В это время имперские силы отступают к центральной цитадели, орки в городе. Ладбон воссоединился с отрядом и своей беременной девушкой, но в итоге, пробираясь с ней через канализацию, вынужден остаться, чтобы дать ей уйти. Орки его убивают. Его труп находит отряд и притаскивает в цитадель. За неимением лучшего, аптекарий забирает его глаз и вживляет Иезекиилю.
Пока библиарий был в состоянии клинической смерти, Бальтазар организовал вылазку с целью убить варбосса. Все идет неплохо, но победить в дуэли Гроблоника он так и не может. Но тут появялется Иезекииль и отрубает орку голову, разгоняя оставшихся.
Серпиций навещает Архи-Магоса, убивает оставшихся скитариев, и, держа его над раскаленным металлом, спрашивает, видел ли кто запись. Диезен отвечает, что ему велело шантажировать начальство, но запись он добыл сам и копий у него нет. "Ну и отлично" - отвечает технодесантник, бросая его вниз.
Бальтазар и Иезекииль тем временем спасают остатки отряда Ладбона. Марита, приняв Иезекиля из-за глаза за Ладбона, кидается к нему, но падает, умирая. Аптекарий производит экстренное кесарево сечение и спасает ребенка, девочку. Иезекииль берет её на руки и тут же узнает всю её судьбу, а именно то что это
А) Сестра Агента из серии рассказов Данна
Б) То, что она как-то поучаствует в экспедиции ТА в Око Ужаса и, возможно, в спасении Эпиметея.
После победы Данатиум признается, что он знал, что Иезекииль потерял дар предвидения, но отправил его специально, чтобы посмотреть, как он будет выкручиваться и слагает с себя звание Главного Библиария, называя таким Иезекииля.
Тот вместе с Турмиелем возвращается на Корш и ловит демона. Демон признается, что после "смерти" он потерял украденный дар предвидения, но к Иезекиилю он вернулся после того, как ему вживили глаз. Иезекииль спрашивает, значит ли то, что в его видениях он был без него, что ни одно из них не сбудется. В ответ демон начинает рассказывать, что мол глаз древнее Империума и Ладбон был его не первым носителем, после чего сбегает.
- Нашел ли ты ответы? - спрашивает Турмиель Иезекииля.
- Только вопросы.
Только вопросы (с)