Эрдоган объявил о проведении операции «Коготь-меч» против «Рабочей партии Курдистана» на севере Сирии и Ирака. 20 ноября Турция нанесла удары, как утверждается, по 《базам террористов》, которые они использовали для нападений на Турцию. Эрдоган принял решение об операции после того, как 13 ноября на пешеходной улице Истикляль в центре Стамбула произошел взрыв, погибли 6 человек, еще 81 пострадал. Турция возложила ответственность за произошедшее на РПК.
(Согласно турецкой полиции, теракт совершила гражданка Сирии 1999 года рождения, которая признала связи с РПК, в рамках дела задержаны еще около 50 человек)
В начале июня Эрдоган объявил о готовности начать новую "антитеррористическую операцию" в Сирии, чтобы «очистить от террористов» города Телль-Рифъат и Манбидж. Тогда он делал акцент на том, что США и Россия «не выполнили свои обязательства по созданию безопасной зоны» в приграничном районе.
 Как заявила The Insider арабист Марианна Беленькая, Эрдоган планировал операцию еще в мае, но начал именно сейчас из-за теракта в Стамбуле, при этом нашел повод упомянуть о невыполнении Россией обязательств по отводу формирований курдов от границы. И у России, и у Турции были обязательства по Сирии с целью прекращения огня, сейчас же страны обвиняют друг друга в их невыполнении.
«Эрдоган прикрылся так, чтобы никто ему никто не мог возразить. Вчера Турция прикрылась статьей №51 устава ООН о самообороне — это было и в адрес США, и в адрес России, мол, они имеют полное право наносить удар. Не факт, что так будет и дальше, но США пока не выступили против турецких ударов. Выступлений России тоже не было, но Москва всегда говорила, что всегда предпочитает договариваться мирным путем (ахахв (примечание пидора)), открыта к переговорам и будет вести диалог.

Когда в мае зашла речь об операции, Турция решила, что вести её невыгодно, а если сейчас будут удары по турецким военным со стороны Сирии, то у Эрдогана будет больше поводов действовать и запустить наземную операцию. России сейчас не очень выгодно, чтобы Эрдоган начал наземную операцию — остановить его будет сложно, как и объясняться с Дамаском, почему Россия ничего не сделала, чтобы помешать Турции. Эрдоган вряд ли обойдется какими-то половинчатыми целями, но с другой стороны, он может оценить себя, что вряд ли сможет довести все до конца, и ограничится точечными ударами. Всегда удобно сказать, что это не только он, но и другие виноваты.

России невыгодно ссориться с Турцией, потому что это доставит ей массу проблем с Сирией, и не нужна никакая смена статуса-кво в Сирии, а важно, чтобы все оставалось как есть, не становилось хуже. Россия понимает, что если Эрдоган захочет проводить операцию и идти до конца, то остановить его будет сложно, и такие условия могут очень не понравиться Дамаску. Когда Эрдоган начинает такого рода операции, есть опасность, что Россия потеряет имидж как посредника, потому что не может ничего сделать. Были моменты, когда России удавалось не допустить этого, но сейчас РФ больше зависит от Турции, чем Турция от нее.

Россия не собиралась воевать против Эрдогана и против курдов тоже. Максимум, что Россия делала — это размещала своих военных в том районе, который становился стенкой между Турцией и курдами, осуществляла патрули с Турцией, мониторила ситуацию, но в случае угрозы всегда выводила свои силы. В принципе, прямое противостояние никогда не входило в задачи.

После теракта вопрос вступления Швеции и Финляндии в НАТО — повод поторговаться с Западом. За неделю до теракта они дали понять, что Западные партнеры тоже не выполняют свои обязательства и не борются с террористами, то есть теми курдскими организациями, которые Эрдоган считает террористическими. Страны не выдают Турции тех, кого она обвиняет в терроризме. Внутренний же рейтинг Эрдогана теперь зависит от того, как будет развиваться ситуация с безопасностью. Если она будет ухудшаться, рейтинг упадет, если теракт останется единичным случаем, а Эрдоган ответит и покажет, какой он молодец, ему это будет выгодно». (С) Марианна Беленькая, арабист