В 1975 СССР стрелял из пушки на орбитальной космической станции. Через сорок лет мы можем на нее посмотреть.
Через четверть века после окончания холодной войны - единственная пушка, стрелявшая в космосе.
Р-23М Картех, основанная на мощной авиационной пушке, была установлена на космической станции Алмаз в 1970-х. 23мм пушка, послужившая прототипом, была разработана Ароном Рихтером для установки на сверхзвуковом бомбардировщике ТУ-22. Орудие это сравнительно хорошо изучено, в отличие от своего космического родственника.
До сегодняшнего дня. В этом году, благодаря российскому телешоу мир смог увидеть зернистое изображение космической пушки. Используя это видео мы создали виртуальную модель Р-23М, которую вы видите перед собой.
С начала космической эры советская военщина, помешанная на секретности, обмирала от страха что американский космический корабль мог подлететь и исследовать советские спутники, которых, согласно кремлевской пропаганде, даже не существовало в природе. И это не паранойя, опасность для космического корабля была реальна, по обе стороны от железного занавеса велись разработки противоспутникового оружия. В шестидесятых установить оружие на космический корабль было просто здравым смыслом.
Станция Алмаз стала первым реальным кандидатом для установки оборонительного вооружения. Главным предназначением станции было использование в военных целях, для разведки в том числе. На станции было установлено новейшее и лучшее шпионское оборудование- камеры, радар, а заодно и пушка.
Разработка оружия было поручено КБ Точмаш под руководством Александра Нудельмана, чья инженерная группа выделилась многочисленными прорывами при разработке авиационного вооружения во время второй мировой войны. Для этого проекта группа Нудельмана разработала 14.5мм автоматическую пушку, которая могла поразить цели на расстоянии до двух миль. Разные источники указывают разные характеристики, утверждается что 37-фунтовое орудие могло поддерживать темп стрельбы от 950 до 5000 выстрелов в минуту, посылая 200-граммовые снаряды со скоростью 890 м/с. С слов ветеранов проекта Алмаз при полевых испытаниях космическая пушка успешно пробивала металлическую канистру для бензина на дистанции в 1 милю.
Условия космической станции вносили свои ограничения на использование оружия. Хотя космонавты и могли стрелять, используя оптический прицел в кабине, для наведения на цель им приходилось разворачивать 20-тонную станцию целиком.
(Диаграмма Салют-3)
вВ то время как Р-23М была в разработки с середины 60-х, остальные компоненты Алмаза отставали от графика. Навороченное оборудование и сенсоры требовали больше времени, чем планировалось и пока суть да дело советские военные к идее охладели. Их космические потребности покрывались автоматическими спутниками. Скайлэб готовилась к запуску в 1973, а это означало что СССР отстанет в космической гонке кто первый запустит орбитальную станцию. Поэтому советское правительство пришло к решению быстренько сделать небольшую гражданскую станцию из готовых частей корабля Союз и того что было готового для проекта Алмаз. Так в 1971 году была успешно запущена космическая лаборатория Салют.
Выиграв космическую гонку и почесав свое ЧСВ Кремль дал отмашку на продолжение проекта Алмаз, "закамуфлировав" его под гражданские станции. До 1982 года СССР вывел на орбиту 7 Салютов, три из которых на самом деле были шпионскими Алмазами. Западные разведки и независимые наблюдатели быстро разобрались что к чему, но программа Алмаз все равно считалась секретной до конца холодной войны.
Только после развала СССР российские источники подтвердили факт стрельбы на орбите. Это случилось 24 января 1975 г на борту космической станции Салют-3. Беспокоясь что пушка при стрельбе повредит саму станцию стрельбу произвели всего за несколько часов до планового схода станции с орбиты и уже без экипажа, который улетел со станции 19 июля 1974. Станция включила реактивные двигатели одновременно со стрельбой чтобы скомпенсировать отдачу. Разные источники утверждают что было произведено от одного до трех залпов, всего около 20 выстрелов. Снаряды тоже сгорели в атмосфере.
Результаты тестов до сих пор засекречены. Однако судя по всему последующая станция Алмаз должна была быть оборудована уже парой ракет-перехватчиков вместо пушки. Но это уже не имело значения- обновленный Алмаз уже никогда никуда не полетел.
За все годы было опубликовано всего одно фото пушки Р-23М. Однако похоже что это было изображение авиационной Р-23 или раннего прототипа.
В итоге зернистое и размытое видео космической пушки появилось в Военной Приемке, военном шоу производства Звезда ТВ. Эпизод о космической пушке был снят в музее КБ Точмаш куда доступ публике закрыт. К счастью оператор обошел вокруг орудия, благодаря чему мы сделали скриншоты со всех сторон. Затем импортировали картинку в 3Д пакет и протрейсили его цифровой сеткой. Результатом стала виртуальная модель пушки Р-23М, одного из самых экзотических и секретных видов оружия холодной войны.
