Новый взгляд на туманность Ориона

Это великолепное изображение области звездообразования в Туманности Ориона получено в результате серии экспозиций инфракрасной камерой HAWK-I на Очень Большом Телескопе ESO в Чили. Это самый глубокий на сегодняшний день снимок этой области. На нем выявлено гораздо больше, чем ожидалось, очень слабых объектов планетных масс.
4000x3032
                                                                                          ESO/H. Drass et al.
                                                                                      Полный размер (1,14 гб)

Астрономический объект M42 (NGC 1976) или Туманность Ориона представляет собой  восхитительную эмиссионная туманность, которая находится в созвездии Ориона. Является огромной звездной колыбелью, которая находится на расстоянии около 1350 световых лет от Земли. Диаметр туманности равняется 24 световым годам.

Объект был впервые описан в начале семнадцатого столетия. Основатель первого каталога Мессье сделал точный набросок ее контуров в середине восемнадцатого века и присвоил ей порядковый номер 42 в своем известном труде. В наши дни Туманность Ориона является излюбленным объектом для наблюдений, как для астрономов-любителей, так и для профессионалов.

Астрономы использовала мощный инфракрасный приемник HAWK-I, который установлен на Очень Большом Телескопе ESO (VLT). В результате они смогли получить не только восхитительное по красоте изображение туманности, но и обнаружили в туманности огромное количество коричневых карликов, а также изолированных объектов планетарных масс (планеты, которые не привязаны к звездам). Ученые отмечаю, что открытие в туманности подобных тел позволит в будущем  понять закономерность процессов звездообразования в туманности.

«Теперь мы знаем, сколько маломассивных объектов имеется в Туманности Ориона. Это  очень важно для выбора правильного варианта теории звездообразования. Открытие позволяет нам понять, что механизм образования объектов небольших масс  определяется средой, в которой они формируются», - пишут авторы исследования.

Ученые подозревают, что количество объектов планетарной массы в туманности вообще может оказаться гораздо больше, чем предполагают самые смелые оптимисты. Однако у астрономов пока нет технической возможности видеть их все, но это станет одной из задач будущего – вскоре, в 2024 году, должен начать работу телескоп E-ELT (European Extremely Large Telescope - Европейский чрезвычайно большой телескоп), который, как надеются ученые, сможет открыть много тайн космоса.