Кинорежиссёр Александр Серый (в центре).

Фильм, без которого сложно представить себе новогодние праздники, — это комедия «Джентльмены удачи» Александра Серого. И это притом, что в картине есть только одна новогодняя и при этом весьма драматичная сцена. Фильм, ставший лидером кинопроката 1972 года, до сих пор любим многими поколениями зрителей.

Сценарий к комедии написали Виктория Токарева и Георгий Данелия. Многие зрители до сих пор уверены в том, что Данелия выступил и в качестве режиссера картины, но это заблуждение.

На самом деле фильм снял режиссер Александр Серый, а Данелия был сценаристом и художественным руководителем картины, и, конечно, помогал своему товарищу на съемочной площадке. Судьба Серого оказалась весьма драматичной. Однажды он ударил возлюбленного своей девушки так, что тот остался инвалидом. Естественно, за этим последовал незамедлительный арест. В итоге Александру Серому дали восемь лет лишения свободы, из которых он отсидел только четыре. Кстати, возлюбленная режиссера дождалась его из тюрьмы, после чего они поженились, и у пары родилась дочь. Казалось, жизнь предоставляет Александру шанс начать все сначала.

Никакого запрета на профессию после отсидки у Серого не было. А его тюремный опыт очень пригодился при создании комедии «Джентльмены удачи». Все жаргонные выражения, услышанные им в местах не столь отдаленных, например, «канай отсюда», «пасть порву», «моргалы выколю» в итоге вошли в фильм. Так же, как были использованы и квазижаргонные слова: редиска, петух гамбургский, Навухудоносор. Перед съемками ленты в МВД даже порекомендовали Александру съездить в настоящую тюрьму. Он умолчал о своем уголовном прошлом, в поездку отправился, но, конечно, по камерам не ходил, а отсиживался в гостинице… А вот исполнитель главной роли Евгений Леонов, наоборот, посещал Бутырку и заглядывал в глазок тюремных камер.

Фильм показали Щёлокову перед Днем милиции, и он так громко смеялся, что даже заглушал диалоги в фильме. Брежнев смеялся не меньше и даже сказал, что эти блатные слова «у нас каждый уличный мальчишка знает». После чего фильму было дано "добро" и те, кто старался его запретить, были вынуждены притихнуть - с такими авторитетами они спорить не решились.