Latro
Глава 3: Тьма Посмертия.Фэнтези, постапокалипсис, фантастика. Повесть.
Акасатор был условно разделён на три части. С противоположных берегов озера, что расположено в центре города, находилось два основных района: промышленный и тот, в котором жили хозяева этих самых предприятий. Вокруг них кольцом обосновался район трущоб, в котором жило большинство рабочего населения. Дэмьен вместе со своей временной напарницей мирно шли вдоль района предпринимателей. Дайз широким взглядом осмотрел богатый район, важные шишки и заведения для них были повсюду, высокие красочные здания и большое количество патрулей, готовых в любую минуту стать на защиту местных обитателей. Взгляд наёмника украдкой скользнул на невысокую худощавую Карен, разодетую в свой обычный наряд то ли учёного, то ли механика. Её светло-русые волосы, были украшены разнообразными маслянистыми пятнами и растрёпано болтались за спиной. Если так подумать, она уж слишком походила на человека, что для этого места было редкостью, то же касалось и Льюиса…
- Ты не думал побриться? – спросила Карен, встретившись с Дэмьеном взглядом. – На афишах Дэмьен Дайз более опрятен, чем в реальности.
- Не могла бы ты не называть меня моим настоящим именем?
- Но почему? – удивилась девушка, - Ты ведь легенда во плоти, не каждому доведётся получить такую популярность.
Дэмьен промолчал.
- Тем более, ты сам по любому поводу не стесняешься называться им. Мог бы придумать себе псевдоним.
- Долго объяснять… - начал наёмник. - Я не могу называться любым другим именем, помимо своего. К тому же, как давно ты поняла кто я?
- М? – Карен выглядела удивлённой, - Да почти сразу. Никто в своём уме сам не назовётся и не назовёт своих детей именем столь опасного преступника.
Столь очевидный факт для Дэмьена был как гром среди ясного неба. Как он сам об этом не подумал?
- Ну, твоё имя может вызвать ряд проблем… - девушка остановилась и начала чесать нос, - А как на счёт Латро? Латрик, Латрюшечка!
- Звучит как-то неоднозначно… - недовольно пробурчал «Латро»
- А что на счёт кодовой буквы? Какие там были в старом алфавите… D, L, V…
- Давай только без отсылок…
Наёмник раздражённо вздохнул, и перевёл взгляд на высокое красочное здание, у порога которого они стояли. Сотни маленьких огоньков мерцали вокруг таблички «Горячий суккуб». Дэмьену почему-то захотелось выпить чего-нибудь холодненького…
Внутри стояла полутьма. На красных мягких диванах несколько десятков девушек различных видов и рас развлекали посетителей. Некоторые спускались вниз, за более широким списком развлечений. Дэмьен был удивлён тем, что Карен совсем не изменилась в лице от представшей перед ними картине, почему-то он считал, что девушки не приемлют подобного рода места. Как бы наёмник не пытался понять содержимое головы этой девчонки, пока что результата он не получил.
- Чем могу помочь?
Вошедших встретила откровенно одетая девушка. Её кожа имела красно-сладкий цвет, сзади помахивал тонкий хвост. Как только Дайз встретился взглядом с её жёлто-золотыми глазами, его мозг бурно попытался вспомнить, где видел представителей её расы раньше. В разговор вступила Карен:
- Нас ждёт Мадам.
- Следуйте за мной.
Кивнув, девушка повернулась. За её спиной плавно покачивались чёрные смолистые волосы, что хотя бы немного прикрывали её обнажённую спину. Поднявшись по большой лестнице в центре, она провела гостей прямо к широкой двери из тёмного дерева, что свидетельствовало о богатстве хозяйки сего места. Коротко постучав, наёмники отворили дверь, оказавшись в просторном, приятно оформленном кабинете. В самом сердце помещения, прямо напротив двери, за большим столом сидела женщина средних лет. Её пышные, отдающие огнём, рыжие волосы и острые черты лица выдавали в ней нечто, отдалённо напоминающее лису, но простой открытый взгляд изумрудно-зелёных глаз невольно вызывал уважение и доверие. Всё это дополнялось строгим тёмным костюмом, который изящно описывал её плечи и грудь. Отвлёкшись от своих дел, Мадам окинула строгим взглядом вошедших:
- Чем обязана? – строго вопросила хозяйка.
- Мы наёмники, получившие от вас запрос. – Карен решила перейти сразу к делу. - Я и мой спутник, Латро, легко справимся с любым заданием.
Мадам посмотрела на «Латро», наёмник в свою очередь коротко кивнул в знак приветствия, отстранённо стоя в сторонке.
- Нужно забрать один кейс, - Мадам вернулась к теме разговора, - проблема в том, что он находиться за пределами города, поэтому я не могу сделать это сама. Да и Червь, уничтоживший машину может оказаться поблизости…
- Дэ…- Карен осеклась. – Латро, мне понадобиться твоя помощь.
- Я отказываюсь.
Мадам с нотками презрения посмотрела прямо на Дэмьена. Видимо, его паясничество раздражало её. Тонкий обмен взглядами прервала Карен:
- А если я тебе скажу, - в голосе девушки повеяло странным холодом, - что у меня есть зонт?
Шестое чувство Дайза внезапно бешено заколотилось. Каким-то незримым способом наёмник ощутил опасность и безумность услышанных им слов. Но сам Дэмьен смог из себя выдать лишь короткий вопрос:
- Зонт?...
*********
Дэмьен неспешно вышел за пределы города, направившись к мосту через Свалку. Пыль и песок шуршали от трения шагов о твёрдый камень. Из-за начала жаркого цикла, вся охрана отправилась обратно в Акасатор. Никто не сможет вытерпеть такую жару, даже Черви и те попрятались как можно глубже. Томно дыша в свой респиратор, наёмник пытался хоть что-то увидеть через запотевающее стекло. Его одинокие шаги эхом звучали в Расщелине, поднимая оттуда зловоние и мертвецкий смрад.
- Эта штука бесполезна… - невольно пробубнел наёмник.
- Не смей оскорблять мои изобретения! – послышался вопль Карен в передатчике.
В ответ Дэмьен промолчал, поправляя громоздкую приблуду у себя в руках. «Зонт», казалось бы, отлично защищал от прямых лучей за счёт термоотражателей, к тому же внутри был оборудован по принципу кондиционера, пытаясь охладить своего обладателя. Вот только на практике всё было не настолько радужно, конструкция оказалась громоздкой и тяжёлой. Не успел наёмник пройти несколько сотен метров от города, как уже начал заливаться потом. Снаружи температура оказалась слишком высокой, мощности охлаждения не хватало для комфортного существования. Хотя, не умер и на том спасибо.
После пересечения моста твёрдая опора под ногами превратилась в горячий, рассыпающийся под ногами, песок. Это ощущалось даже через обувь. Дэмьен снял респиратор, горячий воздух неприятно жёг в ноздри. Дабы побыстрее покончить со всем, наёмник решил подняться на ближайший песчаный холм, в попытке найти хотя бы какой-то намёк на недавнее крушение. Пыль поднималась от каждого его шага, из-за зонта общий вес Дайза увеличился, от чего песок с невероятным радушием пытался поглотить его ноги, но наёмник не поддавался.
Наконец, добравшись до вершины холма, перед лицом Латро предстал незнакомец. Невысокий, худощавый, но с пухлыми щеками мужчина стоял всего в нескольких шагах от него. Его кожа преобладала серо-синими оттенками, а одежда была обмотана вокруг тела, словно тряпка. В одной руке незнакомец держал тёмный аккуратный кейс, а вторую поднял над собой. Эта рука испускала странное полупрозрачное свечение.
- Отдай кейс, я не настроен на драку, - беспристрастным тоном начал Дайз.
В ответ незнакомец лишь скорчил жалостливую гримасу:
- В-вы не боитесь Малама? См-мотрите, магия! Малам маг!
- Никогда не слышал о маге, способного колдовать два заклинания одновременно…
Внезапно барьер над головой незнакомца замерцал, а лицо парня скривилось от ужаса.
- Не теряй концентрации. – Дэмьен пытался продолжить переговоры. - Поверь мне, за пределами твоего барьера чертовски жарко. Мне хватит всего одного пинка дабы испепелить тебя, так что просто…
- Помогите… - едва ли не рыдая перебил его незнакомец, - У Малама почти закончились силы. Маламу не повезло, и поиски кейса заняли слишком много времени. Малам отдаст вам кейс, только помогите…
Наёмник был явно озадачен подобным заявлением, но жара била в голову, мешая ему здраво мыслить. Не проронив и слова, Дэмьен впустил под зонт незнакомца, который жалобно начал благодарить своего спасителя, его голос был настолько невнятен и перебивался сопливым пошмыгиванием носа, что можно было лишь додумывать значение его слов.
- Малам очень вам благодарен, правда. – Незнакомец почесал свои короткие седые волосы, понемногу успокоившись. – Малам не представился, Малама зовут Малам, значит первое слово из выражения «Закат удачи». Малам очень невезуч, правда. А как зовут вас?
- Дэмьен. Дэмьен Дайз, хотя кое-кто начал называть меня Латро.
- О…. Невезучий охотник остаётся без добычи, вам стоило бы оставить кейс здесь.
- Охотник?
- Маламу очень не везёт, где бы Малам ни был - там будет несчастье.
- Что за бре… - слова Дэмьена прервал зонт, который ни с того, ни с сего зашуршал, загудел, а затем замолк. Кондиционер просто прекратил работать. – Карен! Твоё барахло опять… Карен!
В ответ передатчик лишь многозначительно шипел, связи не было. Жара начала подыматься уже и под зонтом, нужно было что-то делать. Внезапно передатчик начал гудеть, наёмник напрягся, в попытке расслышать хотя бы что-то, но его отвлёк Малам, дёргающий Дэмьена за плечо:
- Латро… Латро, вам нужно бежать!
- Да что ещё….?
Как только Дайз повернулся к обеспокоенному магу, его раздражение мгновенно слетело с лица. Малам показывал в сторону, противоположную городу. С высоты холма было видно странное беспокойство почвы вдалеке и стало вполне очевидно, что гул исходил не из передатчика…
- Бежим!
Компания со всех ног понеслась вниз по холму, пыль и песок летели из-под ног, но они не боялись упасть. Нужно было как можно быстрее добраться до моста. Черви это уже не шутки…
- Н-нужно… - Малам с переменным успехом поспевал за Дэмьеном, часть его одежды начала испепеляться, как только оказывалась за пределами тени от зонта. – Нужно избавиться от кейса! Невезение отступит!
- Да я скорее от тебя избавлюсь! – закричал в ответ наёмник.
Лицо невезучего мага исказилось так, словно его окатили ледяной водой. Вцепившись в кейс мёртвой хваткой, Малам со всех ног старался не отставать. В свою очередь Дэмьен пытался найти выход из сложившейся ситуации. Горячий воздух обжигал лёгкие, а Червь всё нагонял. Они не успевали…
- У тебя осталась манна?
- Д… да, но у Малама… совсем немного….
- Подними нас вверх!
- Н-но…
- Поток воздуха, манны, да хоть на реактивной тяге, заставь нас взлететь!
Едва не рыдая Малам собрался с силами и выпустил поток энергии в зонт, заставляя того устремиться ввысь. Дэмьен быстро схватил мага за руку. Ноги обоих приключенцев оторвались от земли, зонт на невероятной скорости уносил их вперёд и вверх. Выскользнув прямо из-под пасти Червя, Дэмьен правой рукой держал зонт, а левой свой двигатель – Малама. Стремительность их рывка была таковой, что летатели уже пролетали на полпути к преодолению Расщелины. Наблюдая за тем, как Червь нырнул во тьму бездны, Латро вздохнул.
- Вам повезло, - подал голос Малам, - что зонты могут летать.
- Ага… Пове-
Внезапно рукоятка зонта, за которую держался Дэмьен, оторвалась от остального сооружения и оба везунчика полетели камнем вниз. Темнота бездны зловонно манила Дайза к себе, без зонта наёмник начал вспыхивать множеством маленьких огоньков, превращающих в пепел его одежду, волосы и кожу. Расщелина жадно раскрыла свою пасть, уже готовясь поглотить наёмника. В этот момент Дэмьен не чувствовал ничего свойственного человеку в такой ситуации. Ни боли, ни сожаления, ни страха. Лишь облегчение… Наконец-то… Огненное небо отдалялось от него… Он прожил под ним достаточно…
- …мьен! ДЭМЬЕН!
Словно гром среди ясного неба, в ухе наёмника прозвучал крик Карен. Хах, точно. Она ведь его так просто не отпустит. Вот же надоедливая девчонка. Дэмьен довольно улыбнулся. Его рука скользнула к передатчику в ухе:
- Дэмьен слушает.
- Держитесь крепче, сейчас я вас подберу.
В поле зрения наёмника появился жёлтый корабль, больше напоминавший летающий автомобиль. За его рулём сидела Карен. Не успели Латро и Малам опомниться, как оказались внутри мягкого салона. Сразу за ними крыша закрылась, а стёкла покрылись тонировкой. Недурно. Поймав попутчиков, Карен круто потянула штурвал на себя, вынудив машину устремиться ввысь, подальше от тёмного зловония бездны.
- Ты вовремя.
- Не благодари, кейс у тебя?
- Разумеется.
Карен с облегчением вздохнула. Похоже, она не хотела признавать вслух, что втянула Дэмьена в неприятности.
- Повезло, что у вас есть такие друзья, господин Латро, – подал голос Малам.
Молча кивнув, Дэмьен взглядом наблюдал, как девушка взяла курс на город. Она была неплохим пилотом, но что-то беспокоило наёмника. Какая-то деталь…
- Карен… когда мы впервые встретились, почему вы ехали на обычной машине? На этой штуке дорога не заняла бы проблем, так…
Взгляд пилота заметался со стороны в сторону, словно пытался куда-то спрятаться.
- Дэээ… Латро… - её голос явно юлил. – Ну, понимаешь… С этим есть одна проблемка…
- Что ещё за…
Не успел Дэмьен закончить, как внутри машины послышалось кряхтение, из капота повалил чёрный дым.
- Ясно… - наёмник попытался что-то сказать, но передумал. – Просто посади его, прогуляюсь пешком.
- Я… Он… - Карен виновато пыталась спрятать лицо в штурвале. – Управление не поддаётся.
- Твою ж…
*********
Худощавый нищий, как обычно продавал у начала рынка старый хлам, дабы хоть как-то пропитать себя. Его усталый взгляд скользнул по рынку: целые толпы стояли возле аукциона очередного почти работающего телевизора, кто-то наслаждался уличным выступлением двухметрового таракана, который ловко пританцовывал, поднимая свою шляпу при каждой похвале публики. В попытке узнать, за что ему такая судьба, нищий поднял взгляд вверх, к своим богам. Внезапно, его туманные глаза заметили нечто в небе. Дым, валящий из-ниоткуда, помалу приближался к нему. Не самым плавным движением, объект ударился о землю и продолжил скользить по дороге. Бушующий жёлтый зверь плевался искрами и дымом, быстро мчась к рынку. Испуганный нищий попытался сбежать, спрятаться, но ноги его не слушались, бесполезно запутавшись в друг в дружке. Мужчине ничего не оставалось, кроме как широко открыть глаза и наблюдать. Прямо перед его носом промчался стальной корабль и влетел в палатку с мерзким карликом, который вечно продавал свои телевизоры. Люди заохали и начали разбегаться. От палатки не осталось и упоминания. Взгляды всех, даже таракан и тот прекратил свои пляски, были прикованы к жёлтой дымящейся машине, что припарковалась прямо на бывшей лавочке с телевизорами. Их молчание прервал хлопающий звук открывающейся двери:
- Кх-кх ни пуха, ни пера, как говориться…
- Да ладно тебе, все же целы! Целы ведь?
- Вам повезло мягко разбиться, госпожа. Малам цел.
Среди клубов дыма показалось несколько фигур. Покашливая, те вылезли из машины и обменялись парочкой фраз. Мужчина в обгорелом плаще, не сказав ни слова, взял из рук странного бледнолицого парня небольшой кейс. Тем временем девушка, открыла капот и ловкими движениями извлекла одну из деталей.
- Ты бросишь её здесь?
- Ага, - ответила девушка, перебрасывая железку себе через плечо, - пока у меня есть мотор, я всегда смогу собрать её заново. Пока-пока, Малам.
Малам молчаливо поклонился своим попутчикам и отправился своей дорогой. Дэмьен же не проронив ни слова, повторил движение Карен и закинул кейс себе за спину. Весь рынок молчаливо провожал их взглядом, только начиная приходить в себя. Повернувшись спиной к разбитому автомобилю, оба наёмника смело шагнули навстречу судьбе, не задумываясь о том, что случилось минуту назад. Возможно, у всех наёмников такая философия.
- Пойдём выпьем.
- А давай.
