Запуск CRS-21
Запланирован на 19:17 МСК (16:17 UTC). Погода: 60% на запуск.
Место старта: площадка LC-39A, Космический центр им. Кеннеди
Корабль: Cargo Dragon (по сути грузовая версия Crew Dragon) капсула С208 (новая)
РН: Falcon 9 FT, первая ступень B1058 (4-й полёт)
Спасение первой ступени: платформа OCISLY, 623 км от места старта
Стыковка с МКС: через сутки, 7 декабря. IDA-3, модуль Гармония.
Первая миссия нового грузового корабля SpaceX Cargo Dragon 2-го поколения в рамках второй фазы программы Commercial Resupply Services по снабжению МКС. Он доставит на космическую станцию 2972 кг научных материалов для исследований, необходимое станции оборудование, запасы для экипажа и первый частный шлюзовой модуль Bishop Airlock Module от компании Nanoracks. Обратно корабль вернёт 2358 кг грузов включая результаты исследований и необходимое для ремонта оборудование.
Возвращение на Землю планируется в январе 2021 (миссия может продлиться до 75 дней), приводнение у восточного побережья Флориды.
Трансляция от NASA
Русскоязычная ретрансляция
Больше о корабле и миссии
В рамках миссии CRS-21 на МКС планируется запустить обновлённую грузовую версию корабля Dragon - Dragon 2 в модификации Cargo Dragon. Он способен перевозить груз примерно на 20% большего объёма, чем предыдущая версия корабля, и на 50% бо́льшую массу научных материалов на МКС (общая грузоподъёмность корабля аналогична Dragon 1).
Характеристики корабля Dragon 2 в сравнении с Dragon 1 (в скобочках):
— Высота: 8,1 м (7.2 м)
— Диаметр: 4 м (3,7 м)
— Объём герметичного отсека корабля: 9,3 м³ (11 м³)
— Объём негерметичного отсека: 37 м³ (14 м³)
— Грузоподъёмность до 6 000 кг (до 6 000 кг)
— Корабль может возвратить с орбиты до 3 000 кг (до 3 000 кг)
Первая миссия второй фазы контракта на доставку грузов на МКС в рамках программы NASA Commercial Resupply Services (CRS) доставит важные материалы для поддержки многочисленных научных исследований и экспериментов, которые будут проводиться на борту космической станции, оборудование и различные грузы для экипажа МКС.
Корабль доставит 2 972 кг грузов:
— 1 882 кг в герметичном отсеке корабля (953 кг научных исследований, 364 кг запасов для экипажа, 317 кг оборудования для станции, 120 кг оборудования для выхода в открытый космос, 46 кг компьютерного оборудования и 24 кг оборудования для российского сегмента станции).
— 1 090 кг в негерметичном отсеке (частный шлюзовой модуль Nanoracks Bishop Airlock).
Примерно через 12 минут после запуска на ракете Falcon 9 со стартовой площадки LC-39A Космического центра им. Кеннеди во Флориде, корабль Cargo Dragon С208 отделится от 2-й ступени ракеты на высоте ~200 км и отправится в полёт к МКС. Он должен достигнуть космической станции на низкой околоземной орбите на высоте ~400 км через сутки, 7-го декабря.
В случае успеха корабль установит новый рекорд по кратчайшему времени прибытия для любого беспилотного грузового корабля, который посещал американский сегмент МКС (USOS).
Особенности корабля Cargo Dragon
Грузовая и пилотируемая версии корабля Dragon 2 почти идентичны, за исключением отсутствия системы аварийного спасения (8 двигателей SuperDraco), системы жизнеобеспечения и систем ручного управления кораблём. Dragon 2 во многом будет продолжать традиции Dragon 1 в том, что касается доставки грузов. Но есть и нововведения, такие как: увеличенная масса и объём доставки научных материалов на МКС, возможность их быстрой загрузки в корабль, система стыковки, увеличенная многоразовость и время нахождения на станции.
Грузовой корабль Dragon будет в автоматическом режиме стыковаться с МКС через стыковочный адаптер IDA, а не будет захвачен и пришвартован роботизированным манипулятором Canadarm2, как прошлые корабли. Корабль миссии CRS-21 будет первым кораблём, пристыкованным к стыковочному адаптеру IDA-3 модуля Гармония, ранее доставленному на МКС на корабле Dragon в миссии CRS-18.
Астронавты NASA Кейт Рубинс и Виктор Гловер будут наблюдать за стыковкой, контролируя приближение космического корабля, находясь в модуле Купол на МКС. Интересно, что корабль планирует быстрее подойти к станции для стыковки и будет находиться в зоне подхода примерно на час меньше, чем предыдущий корабль Dragon 1.
Адаптер IDA-3 выбран из-за того, что даёт манипулятору Canadarm2 более лёгкий доступ к негерметичному отсеку корабля для извлечения шлюза Bishop от Nanoracks, для его последующей установки на МКС. После стыковки люк корабля будет открыт в течение двух часов. Дата извлечения шлюза Bishop всё ещё рассматривается, но это может произойти уже в конце декабря. По оценкам NASA операция займёт около 5,5 часов и будет выполнена с помощью роботизированного манипулятора.
Запуск миссии CRS-21 станет результатом более чем десятилетнего опыта эксплуатации кораблей Dragon, которая началась в декабре 2008 года, когда SpaceX получила от NASA свой первый контракт первой фазы программы (CRS1). По условиям контракта SpaceX должны были запустить 12 кораблей Dragon на МКС.
В начале 2015 года были заказаны три дополнительных полёта, а весной 2016 года ещё пять, в результате чего контракт первой фазы был закрыт в марте 2020 года с запуском миссии CRS-20. В ходе 20 миссий на станцию было доставлено в общей сложности 43 000 кг грузов и 34 000 кг возвращено на Землю. В отличие от других грузовых кораблей, один только Dragon имеет возможность полноценно возвращать полезные грузы обратно на Землю.
В январе 2016 года NASA также был заключён контракт второй фазы программы (CRS2) на 6 грузовых миссий в 2020–2024 гг. Одновременно с этим, ожидается, что NASA заключит, как минимум, 6 новых контрактов для снабжения МКС с 2023 по 2025 год. В настоящее время манифест запусков остаётся довольно гибким. Корабли Crew Dragon должны стартовать в апреле и сентябре 2021 года, Cargo Dragon в мае, августе и ноябре. К этому списку можно также добавить возможность полёта частной миссии (AX-1) от Axiom Space, которая может состояться до конца следующего года.
Новый грузовой корабль также рассчитан на пять полётов к МКС и обратно (Dragon 1 был сертифицирован на 3 полёта). Dragon 2 сможет оставаться на станции в течение 75 дней (Dragon 1 находился на орбите максимум 40).
Многоразовое использование несомненно будет играть главную роль в предстоящих планах SpaceX относительно нового корабля, с самого начала он был спроектирован для выполнения пяти орбитальных миссий. NASA уже дало SpaceX разрешение на повторное использование Crew Dragon для запуска астронавтов в марте 2021 года, поэтому практически гарантировано, что космическое агентство позволит SpaceX повторно использовать и корабли Cargo Dragon для выполнения миссий на МКС. Это должно сэкономить агентству значительную сумму денег, когда придёт время заключать дополнительные контракты в рамках программы доставки грузов на станцию.
Запуски второй фазы программы CRS на новом Cargo Dragon также будут дороже, чем во время первых контрактов, хотя они по-прежнему остаются наиболее доступным вариантом доставки грузов для агентства.
Не менее важно то, что NASA также стало доверять многоразовости ракет-носителей и позволяет SpaceX повторно использовать ускоритель Falcon 9 B1058.4 в первом запуске нового корабля. Историческая первая ступень Falcon 9 B1058.4 ранее в этом году запустила астронавтов Боба Бенкена и Дага Хёрли на борту космического корабля Crew Dragon в рамках миссии Demo-2, а после коммерческую миссию ANASIS-II и миссию в интересах SpaceX - Starlink-12.
Запуск CRS-21 будет первым случаем, когда NASA позволяет SpaceX запустить миссию на 1-й ступени, которая будет использована для своего полёта уже в 4-й раз. Интересно, что это также первый раз, когда ступень, выбранная для нового запуска в интересах агентства, ранее уже использовалась для ряда коммерческих миссий. Кроме того, это будет первый раз в истории, когда новый космический корабль будет запущен на уже летавшей ракете.
После выполнения своей основной миссии 1-я ступень приземлится на платформу OCISLY в 623 км от места старта в Атлантическом океане.
В этом запуске также может быть поставлен рекорд по кратчайшему времени в течение которого ракета-носитель совершила четыре полёта: между Demo-2 и CRS-21 должно пройти всего 189 дней.
Миссия CRS-21 также ознаменует собой первый случай в истории, когда на орбите одновременно будут находиться два космических корабля SpaceX Dragon. SpaceX, после успешного запуска Crew Dragon в миссии Crew-1, заявили, что в течение следующих 15 месяцев они выполнят семь миссий Crew и Cargo Dragon для NASA. Это означает, что, начиная с миссии CRS-21, на орбите будет постоянно присутствовать два корабля Dragon.
За всю историю космических полётов к Международной космической станции на орбите одновременно находились пристыкованными только российские космические корабли Союз и Прогресс. При этом, каждый - максимум в течение нескольких недель. После запуска миссии CRS-21 SpaceX впервые могут осуществить цель NASA по постоянному присутствию американских кораблей на станции, причём для каждого из кораблей это будут долгосрочные миссии.
