— Прекрасная Принцесса! — прокричал Рыцарь, подняв забрало. — Я пришёл тебя спасти!
— Какое счастье! — в окне башни показалось счастливое девичье личико. — Я так рада!
— Погоди, подруга, — в окне второй башни показалось другое девичье личико. — Он ещё не уточнил, кого пришёл спасать. Не радуйся раньше времени.
— Меня, разумеется! — засмеялась первая Принцесса. — Я раньше здесь появилась, значит, я первая в очереди на спасение.
— На один день! — фыркнула вторая Принцесса. — Нет уж, пусть благородный Рыцарь делает правильный выбор и спасает сначала самую красивую.
Первая Принцесса звонко расхохоталась.
— И в этом случае это тоже буду я!
— У тебя проблемы со слухом, дорогая! Самую красивую, а не самую глупую.
— Я не глупая! — вспыхнула первая Принцесса. — Я обучалась грамоте и наукам, мой отец привозил самых умных людей со всех концов света для моего обучения! Теперь я словно прекрасный сосуд, доверху наполненный знаниями и мудростью умнейших!
— Горшок ты глиняный! — усмехнулась вторая Принцесса. — Да ещё и без дна. Сколько в тебя не лей, толку не будет.
— Я пожалуюсь отцу, и он отрубит тебе голову!
— Пусть лучше тебе отрубит, чего такую бесполезную тяжесть носить?
— Дамы! — воззвал Рыцарь, придя в себя. — Зачем же вы ругаетесь? Мне хватит сил, чтобы спасти вас обеих!
— Как пожелаете, благородный Рыцарь, — ослепительно улыбнулась первая Принцесса. — Только прошу вас спасти меня первой! Я страдаю в этих стенах дольше неё!
— На один день, — напомнила вторая Принцесса. — Тоже мне страдалица — лежать целый день на кровати, жрать булки да слёзы лить.
Первая Принцесса густо покраснела.
— Добрый Рыцарь, не слушайте эту завистницу, — пробормотала она. — Уверяю вас, я не кушаю мучного и не лью понапрасну слёзы, как крестьянская девица. Я терпелива.
— Вот и терпи, пока добрый Рыцарь будет меня спасать.
— Ни в коем случае! Прислушайтесь к своему сердцу, благородный Рыцарь, оно поможет вам сделать правильный выбор в пользу меня!
— Ах так? — возмутилась вторая Принцесса. — Уважаемый Рыцарь, не поймите меня неправильно, но, если вы освободите её первой, тогда мой отец отрубит вам голову!
Рыцарь поёжился.
— А если вы спасёте первой её, то мой отец отрубит вам голову, — заявила первая Принцесса. — Делайте выбор!
— Может, всё-таки, я спасу вас обеих разом? — севшим голосом предложил Рыцарь.
— Ни за что! — хором заявили Принцессы.
Рыцарь снял с головы шлем и тяжело вздохнул.
— Мои вещи уже готовы, — напомнила о себе первая Принцесса. — Поторопитесь.
— А я вообще налегке, — подмигнула вторая Принцесса. — Прошу, поднимайтесь.
Принцессы, не видя друг друга, одновременно изобразили для Рыцаря плаху. Рыцарю стало нехорошо.
— Я в растерянности, — развёл руками он. — Я не знаю, как поступить. В любом случае я лишусь головы!
— Значит терять вам нечего, — улыбнулась вторая Принцесса, — а потому спасайте ту, кто сильнее нуждается в спасении.
— То есть меня! — воскликнула первая Принцесса.
— Кто сильнее нуждается в спасении, — пробормотал Рыцарь, переводя взгляд с одной башни на другую.
— Моя тонкая натура очень страдает! — первая Принцесса сделала печальное лицо. — Я не выдержу здесь и дня!
— Она на булках здесь ещё год продержится! — засмеялась вторая Принцесса. — Поднимайтесь в мою башню, помогите мне спуститься.
Рыцарь почесал затылок и тут же радостно хлопнул в ладоши.
— Ну конечно! — захохотал он. — Дракон! Ты там?
— Тут, — отозвался Дракон. — Забирай так, без сражений, я сдаюсь.
Рыцарь хихикнул и откашлялся.
— Прекрасный Дракон! Я решил спасти тебя!
Принцессы одновременно выпучили глаза. Дракон высунул наружу удивлённую морду.
— Неожиданно, — пробормотал он, — но отказываться не стану. Я вообще давно думал место жительства поменять, да всё как-то откладывал. Я с этими двумя и дня больше не выдержу. Съесть нельзя, сами уходить не хотят! Похитил на свою голову!
Дракон выбрался из замка и вместе с Рыцарем пошёл по полю в сторону леса. А Принцессы принялись спорить, чей же отец теперь должен отрубить голову несчастному Рыцарю.
Она перестала бежать лишь когда лагерь скрылся из виду. Дракон приземлился и зашагал рядом.
— Как это подло, Элизабет!
— Подло было кусать верховного главнокомандующего за ногу, а я всего лишь выполняла свой долг - поднимала моральный дух армии. - засмеялась принцесса. - О силе моего пинка будут слагать легенды!
— Верховный главнокомандующий дрых до обеда, а у нас расписание. Войну надо начать и закончить вовремя, ведь простым людям еще и работать надо.
— Ох уж эти традиции. Целый день дерутся, а потом проигравшие устраивают пир для победителей за свой счет. И все это, чтобы новые поколения понимали тяготы войны. Читала я как раньше войны шли годами и столетиями, а тут день на битву и ночь на пьянку. Папа совсем не любил этот праздник и очень жалел, что у него родилась дочь. А потом, в тайне от мамы, отправил учиться тактике и фехтованию...
— Все войны закончились когда родился великий, ужасный и непобедимый дракон! - гордо заявил Рагдай.
— Непобедимый? - сказала принцесса с иронией,- Тебя вчера служанка метлой лупила, а ты сбежал в окно.
— Я только в речке искупался, а метла грязная была.- обиженно оправдался дракон.
— Из книг по истории я знаю, что из-за тебя больше нет войн. Только безумец станет сражаться с неуязвимым чудовищем, способным уничтожить весь мир. Но ты ведь принимал участие в настоящей войне?
— Я просто пригласил солдат противника на ужин. Мне понравилось, а им нет.
С противоположной стороны дороги показался всадник. как только он приблизился Рагдай взмыл в воздух, обрушился на него и сбросил на землю. Когда Элизабет подошла ближе, дракон уже допрашивал человека в доспехах.
— Это гонец, принцесса. Говорит, что их заморский повар приготовил лягушек. Было вкусно, но теперь вся армия страшно болеет. Его послали сообщить о капитуляции.
— Снова обжорство остановило войну! - засмеялась принцесса.
— Я думала состарюсь в этой башне, — проворчала Царевна, собирая вещи. — Повезло же мне с Драконом: мало того, что сам травоядный, так ещё и мне ежедневно всю прелесть свёклы расписывал. Сумку возьми, чего встал, как вкопанный?
— Не торопитесь, Ваше Высочество, — улыбнулся Богатырь, — я ещё не приступил к вашему освобождению.
Царевна медленно повернулась
— Что это значит? А когда ты приступишь к моему освобождению? Меня, вообще-то, охраняет Дракон! Нужно убраться поскорее, пока его нет. Ты не смотри, что он травоядный - приложит так, что неделю верх от низа отличить не сможешь!
— Учту. Приступлю к освобождению сразу же, как только мы проясним некоторые моменты.
— Да получишь ты свою награду! — Царевна закатила глаза. — Мой отец обещал кучу золота за моё освобождение. А он у меня слов на ветер не бросает.
— В этом я не сомневаюсь, — Богатырь вынул из-за пазухи несколько листов. — Мне нужно ваше согласие на освобождение.
— Ты дурак?
— Буду им, если освобожу вас без вашего согласия.
— Алё, любезный! — Царевна помахала рукой перед лицом Богатыря. — Я два года в этой башне кукую! Неужели я могу не согласиться?
— Вот и замечательно! — кивнул Богатырь, протягивая Царевне один из листов. — В таком случае, вас совсем не затруднит подписать этот документ.
Царевна вырвала лист из его рук, быстро пробежалась по нему взглядом и отошла к столику, где, взяв в руку перо и обмакнув его в чернила, поставила свою подпись.
— Доволен? Теперь хватай сумку и пошли.
Богатырь, виновато пожав плечами, протянул Царевне ещё один лист.
— Да ты издеваешься! — возмутилась Царевна. — А это что ещё?
— Отказ от претензий, — пояснил Богатырь. — Своей подписью вы подтверждаете, что я не несу ответственность за порчу вашего имущества, потерю зеркальца или гребешка. В дороге может всякое случиться, вы должны это понимать.
— Я это прекрасно понимаю! Пусть я хоть последнее платье потеряю, главное домой вернуться.
— Вот и подпишите, Ваше Высочество.
Царевна вздохнула, взяла лист и вернулась к столику. Поставив подпись, она подняла глаза на Богатыря:
— Если есть что-то ещё, требующее моей подписи, давай сразу. Чего я туда-сюда бегать буду.
Богатырь молча положил на стол оставшиеся листы.
— Кошмар, — вздохнула Царевна. — И зачем вот это всё нужно?
— Случаи бывали, Ваше Высочество, — развёл руками Богатырь. — Освободит кто из наших Царевну, вернёт отцу, награду получит. А на следующий день оказывается, что Царевна по своей воле у Дракона находилась. И тому у неё обязательно два-три свидетеля есть.
— Что делается! — удивилась Царевна. — И что потом?
— Награду возвращаешь, да ещё столько же, если в темницу попасть не хочешь. Вот и приходится всюду с этими бумажками ходить, мало ли.
— Да уж, неприятная ситуация. У вас и без того работа не сахар, так ещё и это! Кошмар! У меня даже слезинка от жалости к вам потекла! Подожди, я сейчас схожу умоюсь, а как вернусь, закончу с подписями.
Царевна вышла из комнаты, быстро спустилась по лестнице и вышла в сад.
— Что там? — поинтересовался Дракон. — Чего так долго?
— Лети к моему отцу, — велела Царевна, — скажи ему и остальным, что накрылась наша лавочка.
— Как накрылась? Почему?
— Поумнели наши Богатыри. Я же говорила, что надо ещё запретить об этом рассказывать! Теперь слухи о нас во все уголки Тридевятого Царства дошли!
— Так надо было запрещать, — пожал плечами Дракон. — Моё дело-то маленькое — летай вокруг замка, развешивай объявления о Царевне в заточении, да прячься, когда надо. Чего дальше делать будем?
— Завтра что-нибудь придумаем, — вздохнула Царевна. — Сейчас не выкрутиться, у этого Богатыря на каждый возможный случай бумажка имеется. Откажусь подписывать — догадается, что это он про нас историю слышал. А там кто знает, чего от него ожидать, Богатырь, как-никак. Эх, такую золотую жилу потеряли!
— Зачем мы сражаемся? — задумчиво пробормотал Богатырь. — Ради чего? Знаешь, я думаю, что мирное сосуществование принесло бы нам куда больше пользы.
— Я именно так и говорил, — усмехнулся Дракон, сидя на Богатыре и выкручивая ему ногу. — Ты что сказал? Что сказал, спрашиваю?!
— Что чушь это всё! — взвыл Богатырь. — Ошибался, признаю! Давай поговорим как серьёзные люди!
Дракон выпустил его ногу из лап и осторожно поднялся. Богатырь отполз в сторону и принялся массировать ногу.
— Чуть не сломал, — обиженно проворчал он. — А садиться на Богатырей это вообще оскорбительно.
— Переживёшь! — фыркнул Дракон. — Так о чём ты хотел поговорить?
— Сейчас узнаешь!
Богатырь резво прыгнул в сторону и подхватил валявшийся в траве меч. Победно усмехнувшись, он перекатился через голову и нанёс по Дракону сокрушительный смертельный удар.
Во всяком случае, так думал Богатырь.
Дракон вздохнул, схватил Богатыря и прижал его одной лапой к земле, а второй выкрутил ему другую ногу.
— А-а-а! — захныкал Богатырь. — Пощады! Очень больно!
— Будешь ещё на меня с мечом прыгать? — грозно спросил Дракон. — Или ломать?
— Не надо, дяденька Дракон! Не буду прыгать!
Дракон выпустил Богатыря, и он вновь пополз в сторону.
— Разговаривать-то будем?
— Будем, — кивнул Богатырь, прищурившись. — Сейчас нога ныть перестанет и поговорим.
Дракон проследил за взглядом Богатыря и закатил глаза.
— Никак не уймёшься?
Богатырь сделал удивлённое лицо.
— Ты о чём?
— Ты на копьё смотришь.
— Не смотрю я ни на какое копьё! — отмахнулся Богатырь, не отрывая глаз от копья. — Хватит выдумывать. Нужно доверять людям.
С этими словами Богатырь бросился к копью и довольно заулыбался, когда схватил его двумя руками.
Тот факт, что он висел в воздухе, держась за копьё, которое поднял Дракон, его ничуть не смутил.
— Слушай, Богатырь, — устало сказал Дракон, — ты не сможешь меня одолеть. Я сильнее тебя. Признай это и прекрати свои жалкие попытки.
— Попытки? — переспросил Богатырь, демонстративно подтягиваясь на копье. — Ты не так понял мои намерения. За спортом будущее!
— Хватит юлить! Хотел разговаривать серьёзно, вот и разговаривай! Чтобы меня одолеть, тебе нужно стать чуточку сильнее и намного умнее! Я каждый твой шаг наперёд вижу!
— Да ну? И что я планирую сделать сейчас?
— Арбалет.
— А сейчас?
— Верёвка.
— А сейчас?
— Опять меч.
Дракон поставил расстроенного Богатыря на землю.
— Нежели всё так плохо? — пробормотал он. — Я настолько слаб?
— Не настолько, — ответил Дракон. — Бывают слабые соперники, бывают по силе, а бывают и гораздо сильнее, чем ты. Это нормально. Важно уметь это понимать и вовремя признавать. Понимаешь? Ты можешь обрести славу непобедимого воина, если начнёшь с умом выбирать себе противников.
— «Непобедимый воин», — повторил Богатырь. — Звучит очень даже неплохо. А как понять, кто сильнее меня, а кто нет?
— Для этого нужен опыт. Со временем ты начнёшь понимать, кто есть кто, а пока могу посоветовать не сражаться с теми, кто выше тебя хотя бы в два раза. И уж тем более не пытайся второй раз одолеть того, кого не удалось одолеть в первый. Если посчастливилось пережить эту неудачу — воспользуйся ею и отступи. Нужно быть умнее. Понимаешь?
Богатырь задумчиво кивнул.
— Понимаю, — серьёзно ответил он. — Я воспользуюсь и отступлю.
Дракон довольно улыбнулся, одобрительно кивнул, и развернувшись, зашагал в свою пещеру.
— Чтобы с новыми силами броситься в бой! — ехидно прошептал Богатырь.
Резво прыгнув и схватив меч, он подбежал к Дракону и нанёс на этот раз точно сокрушительный смертельный удар.
- Пусти меня! - почти Дракон хватался лапами за траву, - Пусти, или я за себя не отвечаю! Давай сразимся!
Богатырь выпустил хвост почти Дракона из рук, и вынул меч из ножен.
- Как пожелаешь.
- Ну не так же сразимся, - проворчал почти Дракон, испуганно глянув на меч, - В шахматы давай сыграем, или в шашки. Кто победил, тот и… победил!
Богатырь вздохнул, убрал меч в ножны и потянулся к хвосту.
- Я бы тебя попросил! - почти Дракон прижал хвост к груди, - Вопиющее неуважение! Где это видано, чтобы Драконов волочили за хвост? Куда ты вообще меня тащишь?
- На базар, - зевнул Богатырь, - Люди придут на тебя поглазеть, а я с них за это монетку брать буду. Разбогатею!
- Тоже мне! Что тебе, заняться нечем? Иди вон, как все нормальные Богатыри, погибай, сражаясь с Великанами. Чего ко мне-то пристал? Нет бы подойти нормально, поговорить, подарить леденец, и предложить заработать - нет, хватает за хвост и тащит!
Богатырь почесал затылок.
- Хочешь леденец?
- Спрашиваешь! - кивнул почти Дракон, - А он у тебя есть?
- Нет, - ответил Богатырь, - Меч есть, фляга с водой и два куска вяленого мяса. Будешь?
- Нет, спасибо. Сколько ты планировал заработать, показывая меня людям?
- Много. Золотой за два базарных дня, не меньше.
- У меня есть два золотых, - подмигнул почти Дракон, - Давай я тебе их отдам, а ты не будешь меня никуда тащить?
- У меня есть идея получше, - хмыкнул Богатырь, положив руку на рукоять меча, - Давай ты мне их отдашь, и всё равно отправишься со мной на базар?
- Не стыдно обижать маленьких? Я жаловаться буду.
- Кому?
Почти Дракон сложил лапки на груди и задумался.
- Другому Богатырю, - ответил он, - Которому добро и справедливость важнее золота.
- У нас таких уже нет, - пожал плечами Богатырь, - Были когда-то, во времена нормальных Драконов…
- Я бы попросил! - возмущённо засопел почти Дракон.
- Не лопни. Нет нормальных Драконов, значит, и нормальные Богатыри не нужны.
- Ты, выходит, тоже не нормальный? И не стыдно?
- А чего стыдиться? - усмехнулся Богатырь, - Каждый выживает, как может. Кушать всем надо.
- Кору с дерева погрызи, - посоветовал почти Дракон, - И сытно, и совесть мучать не будет.
Богатырь нахмурился, схватил хвост почти Дракона двумя руками и потащил его в сторону деревни.
- Ни дня без приключений. Богатырь, а Богатырь?
- Чего тебе?
- Хочешь расскажу, где клад закопан?
- Не хочу.
- Не хочешь? - удивился почти Дракон, - А почему?
- Потому что всё, что ты предлагаешь, приносит одни проблемы, - устало ответил Богатырь, - Одному про Великанов рассказал - теперь на них каждую неделю кто-нибудь уходит, и не возвращается. Другого к Злому Колдуну отправил. Ты знаешь, что он с тем Богатырём сделал?
- Слышал, как же. Но! Я его не отправлял, я ему только рассказал, где Колдун держит прекрасную девицу, а решение идти он принял сам. С Великанами такая же история. Я же не виноват, что никто головой не думает, прежде чем идти! Больше бы думали о цели, а не о награде - было бы им счастье, слава и почёт.
Богатырь отпустил хвост почти Дракона и вытер ладонью лоб.
- Допустим, я думаю головой. И где закопан клад?
- За высокой горой, - ответил почти Дракон, отряхиваясь от пыли, - Знаешь высокую гору?
- Как не знать, - кивнул Богатырь, показывая пальцем, - Вон она стоит.
- Точно, я забыл. Так вот: там с другой стороны есть большое дерево. С северной стороны закопан сундук с сокровищами.
- И кто его охраняет?
- Никто.
- Никто?
- Никто.
Богатырь задумчиво посмотрел на высокую гору.
- А чего ты его тогда сам не выкопал?
- Мне чужие сокровища не нужны, - честно ответил почти Дракон, - Мне и так неплохо живётся.
Богатырь ещё немного подумал, и решительно кивнул.
- Хорошо! - воскликнул он, - Я отправлюсь за сокровищем, но если окажется, что его кто-то охраняет - я сбегу от него, и найду тебя. И тебе это не понравится.
- Сам убедишься. Это сокровище никто не охраняет.
Богатырь ушёл, а почти Дракон помахал ему вслед лапой.
- И даже не спросил, почему его никто не охраняет, - сокрушался он, возвращаясь в пещеру, - Спросил бы, я бы рассказал, что оно проклятое. А то потом опять скажут, что я виноват! Сами головой не думают!
От этого занятия его отвлекли вспышки света около задней правой лапы. Ящер изогнулся, пытаясь разглядеть, что происходит. Там толпа крошечных гномов делала групповую фотографию на фоне драконьего хвоста.
— Опять туристы, - скривился дракон.
Но жечь огнем никого не стал - в списках учредителей местного экскурсионного бюро ящер был записан с долей в двадцать процентов. Сразу за сфинксом и циклопом-людоедом.
А если серьёзно подумать, то намного интереснее читать вот такие истории, а не скучные и безынтересные эпизоды о "каком-то там рыцаре, просто победившего такое-то чудище".
А когда ты последний раз читал о "просто победе над чудовищем" ?
Я вот такого не помню со времен детских сказок.
Гарри Поттер побеждал не чудовищ, в Ведьмаке часто оказывалось все не так просто, да и обычного победилова монстров в книгах немного, в ПЛиО и вовсе нет такого, то же относится и к Сандерсену, Куку, Вегнеру, Пекарре и прочим.
У меня вообще такое впечатление, что чудовища как то повывелись из историй, уже давно на страницах книг не встретишь ни благородных рыцарей, ни ужасных монстров, ни прекрасных дев.
А если и встретишь - то обязательно наткнешься либо на очередное переосмысление, как у Сапковского или Мартина, либо на стеб, как у Пратчетта и Джона Мура.
И не то чтобы это было плохо, все эти книги отлично поднимают неочевидные вопросы, весьма сильно расширяют и углубляют тему, вот только отрываясь от прочтения очередной постмодернистской вариации старой истории, понимаешь что...Этих самых историй то больше нет! Да, мы помним сюжет про башню дракона и спасение принцессы - а помнит ли кто-что нибудь из этой истории помимо этого? Помнят ли хотя бы само название истории? Или может еще какой нибудь сюжет с драконами, не включающий в себя переосмысление вопроса?...Нет
И оттого вдвойне обиднее смотреть как очередной дохуя необычный писатель в очередной раз выворачивает наизнанку несуществующий сюжет давно истлевшей истории и выдает это за что то новое, не замечая, что таких вот необычных - толпы, что еще в 16м веке Сервантес так обстебал всю рыцарскую романтику, как этому автору и не снилось.
А вот настоящего сказочника, способного рассказать простую, но несмотря на это захватывающую, историю про добро, остающееся добром, и про настоящее зло в его изначальном значении - таких нынче найти очень тяжело, увы.
- Открытка из Королевства у Горы, - Дракон повертел её в лапах и протянул Рыцарю, - Тебе.
- От дочери Булочника, - хмыкнул Рыцарь, - От кого же ещё. А нет, от её отца.
- Ха! Что пишет?
- Желает быть осторожней в новом году.
- Надо же, - удивился Дракон, - А чего это он? Переживает за тебя?
- Нет, конечно, - засмеялся Рыцарь, - Это сарказм.
- Никогда не научусь его распознавать. Письмо из Королевства у Озера. А пахнет-то как! От девушки, да?
Рыцарь прочитал письмо и покачал головой.
- Конверт её, а сами письмо от её братьев. Выражают надежду на скорейшую встречу в новом году.
- Тоже сарказм?
- О, нет. Они правда очень хотят со мной встретиться. Тут для тебя открытка.
- Для меня? - обрадовался Дракон, - Ну-ка, что тут? “С новым годом! Держись от меня подальше и даже не вздумай меня похищать!”.
- Зато вежливо, - развёл руками Рыцарь, - От кого она?
- Не знаю, открытка не подписана.
- Тогда пусть пеняет на себя.
- Согласен, - Дракон вынул из мешка письмо, - О, а это адресовано нам с тобой. “Приглашаем вас на торжественный бал по случаю помолвки Принцессы Дальнего Королевства и Рыцаря Уильяма Бесстрашного”. Что ж, вполне ожидаемо.
- Разве? - удивился Рыцарь, - Это с чего это было ожидаемо?
- Как с чего? Ты разве не видел, как они друг на друга смотрели?
- Как всегда люди смотрят друг на друга. Что? Чего ты так улыбаешься?
- Однажды ты поймёшь, - подмигнул Дракон, - Вот встретишь ту самую и сразу поймёшь. И я сейчас говорю не о тех девушках, в которых ты влюбляешься без памяти каждую неделю.
- Да ну тебя, - Рыцарь покраснел и засунул руку в мешок, - Конверт из гавани Старого Королевства для тебя. Плотный.
- Корица, - заулыбался Дракон, принюхавшись, - Теперь мой яблочный пирог будет ещё вкуснее. Написано, от кого?
- От одного мореплавателя, которому я заказал привезти эту корицу. Что? Ты мне каждый день на протяжении двух месяцев рассказывал, как ты любишь булочки с корицей. Так, ну-ка пусти! Раздавишь же! Всё-всё, хватит!
- Спасибо, - сказал Дракон, выпустив Рыцаря из объятий, - Очень неожиданно.
- Да ладно, - отмахнулся Рыцарь, - Мне это почти ничего не стоило.
- А знаешь, я тоже сделаю тебе подарок. Тебе, должно быть, совсем немного не хватает на выкуп? Сколько у тебя золота?
- Тридцать семь мешков.
- Отлично! - кивнул Дракон, повернувшись к своему золоту, - Значит, мне нужно тебе добавить… Что?
- Что?
- У тебя тридцать семь мешков золота?
- Я так и сказал, - кивнул Рыцарь, читая очередную открытку, - А что?
- А почему ты не платишь выкуп? - спросил Дракон, - Ты ведь давно мог уйти.
- Мог. Только я не особо хочу уходить, мне и здесь хорошо. Тебе открытка из Тихого Королевства.
- Подожди. Что значит “не хочу уходить”?
- Не хочу шевелить ногами в сторону выхода, - объяснил Рыцарь, - Что ты так смотришь? Нет, если ты очень хочешь, чтобы я обрёл “свободу” - пожалуйста.
- Вовсе нет, - улыбнулся Дракон, - Просто я думал, что ты этого очень хочешь.
- Хотел. А потом задумался о том, какая же скучная жизнь меня ждёт. И решил задержаться на неопределённый срок. Ты чего?
- Мошка в глаз залетела, не обращай внимания. Так что ты там говорил? Письмо из Тихого?
- Открытка, - заулыбался Рыцарь, - Я смотрю, мошки залетели в оба глаза? Эй, ты опять? А ну, пусти, раздавишь же! Хватит!
Рыцарь приблизился к полуразрушенному замку и невольно сглотнул от ужаса. Всё поле перед ним было усыпано почерневшими от копоти доспехами и обглоданными костями. На долю секунды он засомневался так ли сильно ему нужна эта прекрасная принцесса и её немалое приданое. Но возвращаться домой с пустыми руками не хотелось, впрочем, как и погибнуть от лап огнедышащего чудовища. И всё же рыцарь он или нет?
Собравшись с духом, он слез с коня и направился к главным воротам замка, которые давно уже слетели с петель и теперь стояли себе в сторонке, никому не мешая. Не успел рыцарь сделать и пару шагов, как путь ему перегородила драконица.
Придирчивым взглядом осмотрев незваного гостя с головы до ног, она устало рыкнула:
– Ты сказкой ошибся.
Рыцарь немного опешил от такого вывода, слегка замявшись, тут же принимаясь что-то быстро обмозговывать. Он вспоминал каждый выбранный поворот, каждый указатель, что встречался ему на пути, и вроде бы, всё было верно. Он не мог ошибиться. Да и доспехи бедолаг, что погибли в лапах этого чудовища, почти ничем не отличались от его собственных, разве что гербами.
– Я пришёл освободить из плена прекрасную принцессу! – ответил он с вызовом.
Драконица прыснула от смеха, изо всех сил пытаясь зафиксировать серьёзное выражение морды.
– Ты чего это? – возмутился рыцарь. – Чего смешного-то?!
– Как тебе сказать... Понимаешь, вы с нею не подходите друг другу, ну это... чисто в физиологическом плане. Шёл бы ты отсюда, пока отпускают.
– Как это не подходим? Ты что ли принцесса?
– Нет, глупый. Я её охраняю.
– Ну тогда умри, чудовище крылатое! – заорал рыцарь и бросился на драконицу с мечом, ударив её лапе. Отрубить не отрубил, а больно сделал.
Драконица зло зарычала и схватила обидчика.
– Где вас таких дураков штампуют? Ни с одним нормально не поговорить! – выдохнула она чёрный дым из ноздрей. – Доигрался? Теперь помрёшь славной смертью недоспасителя. Эй, принцесса, тебе шашлык хорошо прожаренный или с кровью?
– Давай хорошо прожаренный, – отозвалась та самая принцесса, выходя на балкон.
– Так она огр? – выпал рыцарь от такого хода истории.
– Ага, – подтвердила драконица.
– Но как же? Я же по указателям шёл! – заплакал скорый ужин.
– Говорила я тебе, что их проверять надо раз в неделю. Видимо один из указателей повернули в нашу сторону, – насупилась драконица, фыркнув на подругу. – Опять эти двое из соседней сказки всех с толку сбивают. У меня скоро изжога будет от этих вот героев в латах.
– А я что могу поделать? – пожала плечами дева-огр. – У них там любовь. Не хочет принцесса от дракона уходить.
– Вот сам бы их и ел!
– Так он пацифист-вегетарианец, забыла? И к тому же несколько лет назад ты сама ему пожаловалась, что тебе надоело одну траву жевать и хочется мяса.
– Слушайте, если у вас изжога, то может я пойду, а? – втиснулся в разговор рыцарь, надеясь на чудесное спасение.
– Молчать, мясо! – рявкнула драконица. – Раньше надо было думать. Я обидчиков не прощаю. Вон, лапа из-за тебя опухла. Ну что, подруга, мой картошку и помидоры с луком, будем сейчас запекать рыцаря с овощами.
– Ух...– потерла принцесса ладони, коварно улыбаясь. – Люблю, когда ты готовишь.
Здесь мы собираем самые интересные картинки, арты, комиксы, мемасики по теме (+23 постов - )
Отличный комментарий!