Serratia marcescens раньше называлась Bacterium prodigiosum или «чудесная палочка». Появление этого достаточно безопасного для человека микроорганизма на продуктах питания, иконах, алтарях вызывало панику. Дело в том, что этот микроб синтезирует кроваво-красный пигмент, и появление икон, которые плачут кровавыми слезами, или хлеба с кроваво-красными пятнами, воспринималось людьми как страшное знамение. Существует древняя легенда о том, что во время осады Тира в войске Александра Македонского возникла паника из-за того, что на хлебе появились «кровавые пятна». Но мудрец успокоил солдат, объяснив «кровавые пятна» тем, что ожидается кровавая расправа над врагом.
