Генерал Шапошников отказался выполнять приказ о разгоне мирной демонстрации танками.
В июне 1962 года в Новочеркасске произошло стихийное выступление рабочих против резкого ухудшения условий жизни. По распоряжению властей СССР на подавление выступления были направлены части СКВО. Одной из задач военных было не допустить прохода демонстрантов по мосту через реку Тузлов. Командующий войсками СКВО генерал армии Исса Плиев приказал Шапошникову двинуть подчинённые ему танки на демонстрантов. (как известно, "кровавый царь" стрелял по рабочим, коммунисты предпочитают танки). Шапошников отказался выполнить приказ со словами: «Не вижу перед собой такого противника, которого следовало бы атаковать нашими танками». Во избежание случайных инцидентов Шапошников также приказал мотострелкам разрядить автоматы и карабины и сдать боеприпасы.
На вопрос, что было бы, если бы он подчинился приказу, и танки, стоявшие на мосту, атаковали демонстрантов, генерал Шапошников ответил: «Погибли бы тысячи».
Позднее пытался предать гласности информацию о новочеркасской трагедии, рассылая о ней письма в Союз писателей, комитеты ВЛКСМ ряда высших учебных заведений и комитет комсомола Кировского завода в Ленинграде. Всего им было отправлено шесть писем и одно воззвание. По другим утверждениям, писем было значительно больше.
Конечно, это не прошло незамеченным. И этот человек, который поступил по чести и здравому смыслу, подвергся преследованиям.
В июне 1966 года генерал-лейтенант танковых войск М. К. Шапошников был уволен в запас. В январе 1967 года — исключён из КПСС. 26 августа 1967 года управлением КГБ по Ростовской области было возбуждено уголовное дело по обвинению М. К. Шапошникова в антисоветской пропаганде (статья 70 Уголовного кодекса РСФСР), основанием для которого стали изъятые у него при обыске черновики писем и проект письма-воззвания по поводу новочеркасского расстрела. Через несколько месяцев, 23 декабря 1967 года, уголовное дело было прекращено
ввиду фронтовых заслуг генерала и его деятельного раскаяния.
ввиду фронтовых заслуг генерала и его деятельного раскаяния.
«Лично я далёк от того, чтобы таить обиды или злобу на носителей
неограниченного произвола. Я только сожалею о том, что не сумел
по-настоящему бороться с этим злом. В схватке с произволом и
самодурством у меня не хватило умения вести смертельный бой. В борьбе с
распространённым и укоренившимся в армейских условиях злом, каковым
является произвол самодуров, подлость и лицемерие, у меня не оказалось
достаточно эффективного оружия, кроме иллюзорной веры в то, что правда,
вот так, сама по себе, победит и справедливость восторжествует».
неограниченного произвола. Я только сожалею о том, что не сумел
по-настоящему бороться с этим злом. В схватке с произволом и
самодурством у меня не хватило умения вести смертельный бой. В борьбе с
распространённым и укоренившимся в армейских условиях злом, каковым
является произвол самодуров, подлость и лицемерие, у меня не оказалось
достаточно эффективного оружия, кроме иллюзорной веры в то, что правда,
вот так, сама по себе, победит и справедливость восторжествует».
— Из дневника генерала Шапошникова, май 1967
Реабилитирован в 1988 году, восстановлен в КПСС 6 декабря 1988 года. Жил в Ростове-на-Дону.
Скончался 25 июня 1994 года. Похоронен на Северном кладбище Ростова-на-Дону.
На надгробии надпись: «У каждого есть своя война и свой Новочеркасск, но не каждый выходит из них как…» (ниже — ФИО супругов Шапошниковых).
Отличный комментарий!