Радужный кузнечик.
Также известный как разукрашенный кузнечик или кузнечик-парикмахер, — это яркий представитель семейства Acrididae (настоящие саранчовые). Его необычная окраска и
поведение привлекают внимание, а некоторые особенности делают это насекомое особенно интересным. Радужный кузнечик распространён в западной части Великих равнин США, южной Канаде, на юге Аризоны, в Нью-Мексико, Техасе и северной части Мексики. Населяет прерии, участки пустыни с тонким растительным покровом и посевы люцерны. Средняя длина взрослого самца составляет около 2 сантиметров, самки почти в два раза крупнее.
У насекомого слабо развиты крылья, поэтому оно не способно летать. Окраска радужного кузнечика яркая и разнообразная — внутри вида выделяют 3 подвида с различной расцветкой. При этом у каждой особи уникальный рисунок. Взрослые питаются различными растениями. Личинки же едят исключительно листья ложной ивы Райта. Личинки перемещаются по кусту в течение дня, чтобы поддерживать оптимальную температуру тела. Утром и вечером они сидят
на солнечной стороне куста, а днём прячутся в тени. С наступлением сумерек все кузнечики перемещаются к верхушке ивы, чтобы избежать нападения наземных хищников. Яркая окраска радужного кузнечика служит для отпугивания хищников. В эксперименте ящерицы предпочитали «нормально» окрашенных кузнечиков радужным. Вероятно, это связано с тем, что ящерицы ранее сталкивались с другой яркоокрашенной добычей, которая оказалась ядовитой. Птицы также избегают поедать таких подозрительно окрашенных насекомых. При этом сам радужный кузнечик неядовит. Жизнь кузнечика длится не более года. За это время самка успевает отложить около 100 яиц, которые зимуют в почве. В конце весны из яиц
появляются личинки. Через несколько месяцев они становятся взрослыми особями и готовы к размножению.
