Миссия ClearSpace–1.Европейское космическое агентство планирует запустить на околоземную орбиту роботизированного сборщика мусора.
Запуск ClearSpace–1 назначен на 2025 год, стоимость программы оценивается в 120 миллионов евро.
ClearSpace–1 должен будет убрать лишь один объект космического мусора, появившийся в 2013 году, когда Европейское космическое агентство при помощи ракеты–носителя Vega вывело в космос три спутника: европейский Proba–V и вьетнамский VNREDSat–1, предназначенные для дистанционного зондирования Земли, а также эстонский ESTCube–1, на котором испытывался солнечный парус. Чтобы вывести спутники на разные орбиты, на ракете–носителе имелся отделяемый адаптер полезной нагрузки Vespa (Vega Secondary Payload Adapter). Выполнив свою задачу, этот адаптер и стал габаритным космическим мусором.
Околоземный космос уже стал космическим кладбищем мусора, где обретаются тысячи тонн мусора, включая фрагменты ракет, около 3500 неработающих спутников и примерно 750 000 более мелких фрагментов.
И вот во всей этой массе мусора, ClearSpace–1 должен отыскать стокилограммовый блок и увлечь его с собой в плотные слои атмосферы, где они оба должны сгореть.
