Подземные ядерные испытания в Неваде. Немного о процессе: первоначально в результате взрыва высвобождается энергия в виде рентгеновских лучей, гамма-лучей и быстрых нейтронов. Эта энергия мгновенно нагревает и испаряет окружающую породу, образуя плазменный огненный шар при давлении в тысячи атмосфер.
Испаренная порода расширяется наружу, плавя и разрушая окружающий материал. Это образует сферическую полость, часто диаметром от десятков до сотен метров, в зависимости от мощности взрыва и глубины.
Например, детонация мощностью в 1 килотонну может создать полость радиусом около 30–40 м в типичном туфе или граните.
За пределами полости находится зона измельченной, уплотненной породы («пластическая зона»), затем более широкая зона микротрещин и упругой деформации. По мере охлаждения полости пар конденсируется в расплавленную породу («лужу расплава») и стекловидный материал (тринитит, если он на основе кремнезема).
Кровля образовавшейсе полости в итоге теряет структурную целостность и обрушивается вниз, образуя "дымоход" из обломков, который может достигать сотен метров вверх к поверхности. Если дымоход простирается до самой поверхности, земля над ним оседает, образуя кратер проседания (часто шириной 100–300 м и глубиной 30–60 м).
В качестве примеров можно привести испытание Рейнир (1957 г.) - первое контролируемое подземное испытание в США. Взрыв мощностью 1,7 килотонны на глубине 274 м в туфе на полигоне в Неваде. Он образовал полость радиусом около 20 м и не оставил поверхностного кратера, доказав возможность сдерживания взрыва.
Ещё одним примером стал кратер Седан (1962), образовавшийся в результате детонации заряда мощностью 104 килотонны на глубине 194 м. В результате образовался массивный кратер Седан (ширина 390 м, глубина 100 м), который виден и по сей день.